Chapter　16

鲍勃终于找回了一点主人翁意识，吩咐在休息的仆人们为他（和闯入者们）准备下午茶。即使只有热茶、牛奶、方糖和饼干，也超出了探险者们的意料。

还以为这些人只靠喝水和意淫女人活着呢。

鲍勃和几位探险者每人分配到一张小沙发——亚历克斯强烈要求进行了沙发表面清洁，以免有可疑体液残留；他们坐下以后，一部分男人在准备下午茶，一部分匆忙地进行房间的清洁与通风工作，清洁地毯的、收纳书籍的、拉窗帘掸灰尘的，虽然显得有些毛手毛脚，但显然他们各司其职。

这倒让布兰登有点儿疑惑了。这座城堡没有管家，估计所有人都只能听鲍勃的。既然这些男人都非常清楚自己的“职责”，干起活来也没有任何受过虐待或是不情愿的迹象，至少鲍勃不像他以为的那样一无是处。

阳光撒进房间里，窗门大开，诡异的古怪气味慢慢消散，简单的下午茶被端了上来——餐具居然还是成套的——探险者们耐着性子，让所有男人坐在地毯上，进入了“鲍勃讲故事”环节。

……

在这位城堡主人结束他的讲述之后，探险者们面面相觑，大约也只能感慨一声“算是开了眼了”。鲍勃不是什么大善人，但……该怎么说呢，他也没做什么伤天害理的事。

布兰登较为艰难地开口：“一码归一码。我们无法干涉你的，呃，个人爱好，但这些男人，在镇子里都算失踪人口，你们显然没有建立合法的雇佣关系，你更像一个奴隶主，他们都是你的奴隶。无论你是否同意，我们必须把这些人还给他们的家人。”

鲍勃愤愤不平地用力拍着沙发扶手：“我当然不同意！他们也不会同意的！！”

男人们纷纷点头，开始诉说他们与鲍勃的爱好是何等一致，鲍勃提供的资源是多么珍贵，他们绝对是主动留下的，没有被强迫。

一片混乱中，辛西娅的声音不大，不过辨识度很高：“让他们闭嘴。”

亚历克斯偶尔也会碎碎念，她接受度良好，偶尔还会顺着话题说几句。

可是这些个男人一开口就让她烦的要命。

什么人啊都是。

法师微微对她点头，七嘴八舌的嗡嗡声瞬间消失。没人敢对他们动手，所以他们都坐在地毯上，但努力地移动着身体，伸长脖子、挺直身板，面红耳赤地抓住自己的脖子，试图继续说话、对鲍勃表忠心。

辛西娅保持着友好的微笑——如果忽略额角隐隐跳动的青筋，看上去就是个非常理解尊重小重爱好的、思想开放的年轻人：“把个人的快乐建立在全家人长年的担忧、悲伤和痛苦之上，真是太自私了——我们接下悬赏，就会负责到底，都给老娘滚回家抱着家里人的大腿认错。”

提到他们的家人，这些人的脸上偏执的表情终于松动了一些。

布兰登久经群众考验，严肃起来的时候很是有一股正义救世者的气势。切换为公众演讲模式的新一代勇者代言人，面对着神色各异的男人们，用恰到好处的语调说道：“你们的家人无时无刻不在为你们祈祷。我们承诺过要找到你们，也会带你们回家。你们要做的是承担起责任，和家人解释清楚，取得他们的谅解和允许，再决定是否回到城堡，为鲍勃，呃，工作。”

被动静音的废物们或许被唤醒了沉睡已久的良知，又或许终于想到世界上还有牵挂着他们的亲人，一个个沉默下来。

“你的那些——定制的书本和画册——可以作为为你工作的‘员工福利’。有愿意回来的人，必须给他们开工资。签署合同。”布兰登转向鲍勃，严肃地说，就像个要求改善工作环境、争取薪水的工会负责人似的。

鲍勃不太情愿地点点头。

布兰登挑了挑眉毛，继续说：“我们的法师会确保你遵守承诺。”

“知道了。”鲍勃咕哝道，偷偷地觑了一眼面无表情的德里克。

这位宅家不出、没有其他大额支出的遗产继承人还真不至于没钱。他只是抠门。

“德里克，辛西娅，你们送他们回镇子。”剑士满意地说，“还有魔法阵的事要了解，我和亚历克斯在这等着。”

鲍勃逃过一劫的表情消失在脸上，下巴上的肥肉剧烈地颤抖着，喘着粗气，一瘸一拐地踉跄了几步，随手把沙发上半躺着的男人赶起来，一屁股跌坐在单人沙发里，挤得满满当当。

布兰登的剑收在剑鞘里，他微微转换角度，就像是对着鲍勃、随时会拔出剑的样子。

弓箭手点点头，取下背着的弓，从箭囊里拿出三支箭，晃晃悠悠地，