盛老太太搂着昏昏睡去的明兰，看着她疲惫的小脸，转对盛紘：“孔嬷嬷在中便是执掌规的，说话事未免鲁直了些，老爷不要见怪才好。”　　　　盛紘忙：“哪有的事。儿纵是再昏聩，也不至于分不好歹来，孔嬷嬷不好，原是要告老归乡的，靠着母亲的面才将她请了来，儿敬重佩服嬷嬷的人品德行还来不及，如何有他想？说来说去，都是儿无用，没把女儿们教好。”　　　　盛老太太看他面真诚，不似作伪，十分满意；她与盛紘也母几十年了，多少了解他的为人，知他言真心，又见他适才亲厚的抱着明兰回来，心里适意了些。　　母俩又说了会话，盛紘便回去了。　　　　过一会儿，房妈妈便使唤丫鬟婆端着几个盒来，把捂在笼里的晚膳取来，一一摆放在炕上，盛老太太正把明兰摇醒：“先把饭吃了，再睡不迟。”　　　　明兰累极，糊的说：“我不饿，不吃了。”老太太如何肯依，还是把明兰拖起来，房妈妈拧了条帕给明兰敷了面，她才醒了过来；老太太亲自拿了冰帕敷了伤手，房妈妈见明兰的小手红，挑了丹橘取来的膏细细敷匀了，嗔

，自己也是抱过亲过疼过的，可后来卫姨娘惨死，又了这许多事情，他对这女儿既愧且怜，便不大见了；只记得要照拂她的生活，却并不如疼华兰墨兰那般。　　　　他这时却又生起另一疼惜之心，便和蔼的微笑：“孔嬷嬷打了你，你不气她？还上赶着去找罪受？”　　　　明兰小小的叹了气：“们都挨打了，我怎么能一个儿撇清了；一女犯错，全女都要连坐，不过这样也好，下回们就不敢再吵了，哎——”　　　　盛紘大乐，刮了下明兰的小鼻：“小丫满嘴胡诌，还小大人样的叹气！你知什么叫连坐。”说着腾一只手来拢住明兰的左手，摸上去有些，盛紘心里怜惜小女儿吃了苦，温言：“疼吗？”　　　　明兰了鼻，哭声：“疼的。”顿了顿，心里委屈，不知不觉泪就掉下来了，哭腔着，“疼极了。”　　　　盛紘疼惜的把小女儿在怀里抱了，哄：“下回们再吵架，你就偷偷来告诉爹爹，爹爹要是不在家，你就远远躲开，或去找老太太，咱们明兰是好孩，不理她们，好不好？”

明兰把小脸儿埋父亲颈窝里，夜风森寒，可是趴着却是的，有一父亲的味，让明兰想起了小时候姚爸常常背着她骑大的情景，她用短短的小胳膊环着盛紘的脖，用力：“嗯！”　　　　一路上父女俩说说笑笑到了寿安堂，一正门，盛紘就对等在门的丹橘：“去二门找来福家，让他去书房找那瓶‘紫金化淤膏’，速速取来。”　　　　丹橘吓了一，连忙应声前去，盛紘抱着明兰走正房，看见老太天正在炕上等着，便把明兰放到炕上，老太太顺手揽过明兰，一手忽觉得女孩冻的冰凉，赶就把自己上的玄金二金八团吉祥如意毡给她团团裹上，待盛紘给她行过礼，她才：“适才孔嬷嬷已遣人把前因后果给讲明白了，老爷今儿受累了，下了衙还不得歇息，赶回去将息着。”　　盛紘面有惭：“也不见得如此累了，倒是让母亲心了，怕是连晚饭都还没用吧。”