趴在炕上的小团还以为发生了什么好事，大睁的亮晶晶的，小桃很怜悯的搂搂团，他还不了解他亲的娘；当年明兰蹲在池塘边，笑眯眯的等着鱼上钩，活脱也是这幅模样。当然，那鱼还是被吃掉了，熬汤，红烧，酥炸……

总事郝大成特意到嘉禧居院中来谢：“众兄弟托我来给夫人磕，夫人待咱们下人厚，咱们心里都念着呢，以后定然加倍用心办差。”

这两个事的父祖俱是顾氏经年的世仆，底气足，派大，稍有慢待，就嚷嚷着要去‘哭太爷’。明兰张了许久的网，等的就是他们。屠二爷刀小试，两三下查了个底掉，明兰挥挥手，笑容可掬的吩咐去拿人。

过年前后的差事，最是油丰厚，前段日，单银丝细炭一笔，采买就购置了上百斤，明兰早早留心耳目，果然不负众望的逮住了几只硕鼠，或有贪了好的，或有收了回扣的，其中手笔最大有两个，一个私自昧下许多公中货，另一个则指定几家店铺购买，什么次货都敢来，银更是了天的虚报。

真怪，以前这男人明明是很欣赏她的明大义的呀。难他改了味，不再喜贤良淑德型，开始嗜好刁蛮重味了？明兰顿时到，与时俱的重要。

时日飞快，见一日赛一日的发冷，屋里烧起了地龙，丹橘叫人搬库房里的各熏炉笼，一件件打磨锃亮，搬屋内，又亲自拭明兰用的珐琅五彩小手炉和白玉手炉。

直待明兰示人证证，那家辩无可辩，方才下去。对于这刁，明兰不再客气，新罪旧错一齐发作，或发卖，或打罚，因京城人多杂，他们又多少知顾家内情，为免后患，明兰多留了个心，没有贸贸然的撵人去，都发落去了庄。

都曾是威风八面的大事，一家还能到外去开间杂货铺，置几亩良田小富之家，另一家却是一掳到底，家中财细都搜了个净，不知以后如何了。两迥异的罚，明实，旧府的仆妇下人俱是一震，愈发不敢小觑这

先直接问供，前那家很快认错，服罪态度良好，一家老少趴在地上鬼哭狼嚎了半天，老人家举着亲自痛打了儿一顿，苦苦求饶。明兰决心大度的原谅他们，并狠狠‘恩典’一番，赏他们笔银，然后全家放府去。另一家却是伶牙俐齿，装着老实可怜，实则句句狡辩，还搬伺候过顾廷烨祖母的老太太来要死要活。

几乎已成明兰的习惯，可最近她有些吃不准顾廷烨了。

针线上的好了府里的新冬衣，仆妇杂役俱是一件厚棉冬袄，一件细棉薄袄，另两条厚棉袄，众人一摸到那香松的棉和布面，即知这是上好的料，造价怕是要抵过寻常冬衣两三件。外院的家，内宅的事媳妇，俱定一京城名店祥云斋的里外缎袍；伺候主的丫鬟，包括伶仃阁里的那位，着各自等分，另有鲜亮簇新的绸缎袄发放。

她温驯柔顺，他不见得如何兴；她闹脾气，他也不怎么生气。好几次，她明明言行无可指摘，面面俱到，他却一脸她欠了他二吊钱不还似的臭脸；有几次她近似无理取闹的使小，他反会很耐心，很贴的开导她，哄她开心。