其实她很清楚，在古代，这样的法才是对的。主人家太和善，太讲理了，容易叫刁钻的仆欺到上来。哪怕慈如盛老太太，那年回金陵时，捉到几个偷卖主家财的下仆和事，也毫不犹豫地当场发落过人命。

她能细靡遗地查明鬼蜮伎俩，落实罪状，可一旦要发落起来，却总手，他着实不解过。为主，无论为着震慑，还是立威，有时是需要下狠手的——哪怕冤枉几个，哪怕罚过重了，也是有的，哪能件件都实打实的依罪量刑。

“啊，这是怎么说的？”明兰惊。

明兰将眉拧成一个大大的囧，结果次日张氏来访，三言两语打消了她的不安。

都躲在屋里，抱着小儿揽着大儿，闷声不响。

“哈，你当你男人是吃素的不成！我爹早说了，顾侯看似豪，内里细密，人家动手之前，早足功夫啦。”张氏当即失笑声，“现下外人都说，你家那寡嫂不安分，私底下勾结继婆母，意图谋害你们母。”

从小到大他边的人，无论亡父顾偃开，太夫人，顾廷煜，乃至堂房叔伯兄弟，俱是只凭自喜好利益行事之辈，从不多想想，到底应不应该，对不对得住良心。更别提曼娘，为着一己之私，杀人放火，想怎样就怎样。

顾廷烨在前杀戒开得一气呵成，毫无心理障碍，明兰忧心忡忡，想邵氏到底是亡兄寡妻，顾廷烨对她如此不客气，会否有碍外名声，“早知这样，还不若我来这个恶人呢。”

顾廷烨摸摸她消瘦的脸颊，开她皱的眉，“你不必自责，我都知。”

“那日夜里，除了皇和九门打得厉害，旁的人家至多不过招些蟊贼，我家算闹贼最凶的，还是因有内贼……”张氏不屑地撅了撅嘴，“你满京城打听看看，哪有你家闹得那般凶险的？油锅，撞门，梯，连火都放上了，死了近半百数的人，就跟说书里攻城似的——天脚下，何曾有过这光景。皇上都惊动了，直说要严惩呢。”

——好吧，不用别人提醒，她也知这样很傻气，很迂腐。

像书上士大夫说的，君有所为，有所不为。他这辈就没遇上过几个君。

“……对不住，你这么忙，这么累，还要叫你心内宅的事。”她满心歉疚。

……

他也曾恼她心不争气，可回思忖，却是钦佩。

呸，有数个线！得胜还朝的将军，不但薄待寡嫂，还草菅仆命，简直绝好的参奏材料，那些闲得发慌的言官得知此事，还不唾分立刻加快？

“若只为怕弹劾就畏首畏尾，那日都不必过了。你放心，我心里有数。”顾廷烨微笑相劝，只换来明兰一个大白。

当时大伯母连声赞老太太，并舀这事教育她和品兰‘在外蘀主家看宅邸田庄的才猾起来，害更大’，她却忍不住胡四想：那些人偷了多少财，价值几何，有否达到从民事罪责变为刑事罪责的标准，是否够死刑量度。

相形之下，明兰的自持理虽傻气了些，却清风明月般净。

张氏似是心情不坏，说得眉飞舞，明兰默默递上茶盏，她接