血顺着他皎白的额滴下来，淌领，然后砸在青灰的地板上，洇开似一滩墨迹。

麻堆在路边等待焚烧。我们都清楚：薯苗如果真的在魏河县下去，许多人就要在这个秋天血本无归。然而规则就是这样，有人吃，有人喝汤——这可能不无理，然而阻止不了曹志远嘴上长起燎泡：他急得犯疯病，因为一小事就大发雷霆。门里终于有几个老领导看不下去，转去向曹顺华告状。

现在，三十二岁的曹志远抬起睛看我，那里只是一条安静湍的河。

后来，在梦中我总是踏同一条河，那相似的鱼族中有曹顺华、碎掉的玉，和如山堆在国旁的胡麻。越冬的鱼群涡旋，游弋，随波涛投怒海，那是2002年年尾：南方传来几个不明的言，而我还不知一场大雪就要来。

某个夜里，大概两三的时候，一通电话把我从梦中惊醒。那是曹志远妻的声音，焦急迫切，带着哭腔：“小齐，”听筒那远远传来几声闷响，“你救救远哥，你再不来，他就要被老爷打死了——”

“孽……孽！你以为这是谁定的规矩？举报信……？你知不知你拦的是谁的路，不孝……蠢材，什么岁数了……你是不是想毁了你自己，毁了我们曹家的基业！”曹顺华断了藤条，然而并不解气，我见他拿起一块青田玉镇纸向跪着的曹志远上砸去。我来不及阻止，而曹志远不躲避，那很沉的玉石与他的额角碰撞发一声闷响，接着掉在地上，碎成两段：振玉之声玲玲，竟在厅堂中起钟磬一般的回音。

我一下从床上弹坐起来：穿衣服，提，因为止不住的手抖，衬衫纽扣被我扣错三次。同床共枕的妻不明所以地看我，我什么都来不及解释，只拎起外和车钥匙向外走去。赶到曹宅时，白墙后传来女婴撕心裂肺的啼哭，划破明月悬在中天正北的宁静。我越过内厅，冲祠堂：曹志远正笔直地跪着，面朝那一堆层峦叠嶂、如塔如庙的棕灵牌，而他的后背一片狼藉，被藤条过的地方绽血，透过碎成一缕缕的衬衫织一片红的网。

曹志远那张长于辩论的嘴闭，不发一言，只有微微起伏，以证明那是活人的躯壳——这弥散的颓然在我心中激起一层复杂的涟漪。我将激动的曹顺华拉开，蹲下，用自己的袖捂住他额。血如注，隔着一层棉布，掌心渗过来一微微的。不合时宜，但我想起他在莫斯科的宿舍里第一次用苏联式剃刀：他下颌只是被划开一浅浅的，却睛带着雾气来找我。我拿棉签给他涂碘伏和酒，十九岁的曹志远拧着眉嘶气。