尽是十冬腊月，这院散发的臭味仍是让人避之唯恐不及，吴桂跟在事太监后，淌过污横的地，听那太监冲里面吆喝一声：“田大壮，有人找。”

田大壮慨十分，：“想不到，我老田来这这么久了，你是第一个来看我的。果然是患难见真情，桂，我以前真是想错你了。”

吴桂老实不客气地收了下来。

这丫总算知不好意思：“我没什么可送你的，这是家母以前时常吃的秋梨膏，前些时日我才找齐药材来，你拿去吃吧。”

小章惊疑不定：这是最下等们活的地方，桂难说——

大顺憨笑：“放心吧桂，我明白的，这一篓香招人，我会把钱收好，不叫你心。”

他一开，那熟悉的觉就回来了。

要不是亲耳听见那太监喊人，吴桂都不敢相信，前这个皱躬腰，神情麻木的老会和当日西掖廷大膳房风光一时的带田大壮会是一个人。

吴桂其实跟这人没话可说，两人本不是一路人。之所以来看他，一来是为着往时的那生意情分，不忍见他过得太惨。他没供她来，吴桂也是念那情的。

只是不许他一个人单，正好吴桂一个女也不敢单独在这时候走在外，每回两人搭个伴送卤倒是不错。

吴桂将带来的饭摆来，觑着周围的人：“就在这吃吧。”

小章大概猜到了吴桂的目的，目送着她的背影叹气：“桂，你果真是个重情义的……”

待到一圈转过，小章的背篓已经空了，吴桂背篓里也只剩下那个黄杨木盒。

吴桂还是走了白带的路才知田大壮的现状。

吴桂脚步一拐，往最后一排屋走了过去。

“你在外等着我。”吴桂看这附近人来人往，取下背篓给小章，自己捧着那个黄杨木盒走了去。

那日经应卓提醒，吴桂才知田大壮的好事，当时便知不好，半月过后，这事果然发动。

吴桂却摇了摇：“随我来。”

好在大郑历代君主都颇有仁名，田大壮到底保住一命，被发到司苑局司当了个置粪的使太监。

三人走到了西掖廷开始分扬镳，吴桂领着小章挨门挨送完今天客订的香，路过教坊司时，把李英娥喊来，在门给她几块卤打牙祭。

小章自打夏末遭了那一活见鬼的事，在兽苑老实窝了好几个月，琢磨着事情过去了，又看大顺每天跟着吴桂跑前跑后赚钱，实在，正好吴桂年底下忙，又把他收了过来。

吴桂就，对小章：“你今天还跟我一。”

小章觑着吴桂的神，觉得她平静的神中有说不来的沉重。走了大半刻钟，他忍不住叫了起来：“桂，不能再走，再走就快到正定门了。”

小章忍不住好奇地问：“桂，这盒是给谁的？包得这么好，莫非是哪个带，还是掌司问你订的？”

田大壮一看

事太监收了吴桂的银，将人带到，知人家有私话要说，便离开了。

，每到年，西边经常发生落单的人被打劫的情况。吴桂昨天还听大顺说，蕴秀有个老女门时连上的绒都叫人劫了去。