看不分明，他也没看，全去看那突厥汗王了，骑上马奔波不到十里便知它不寻常。健步如飞，平稳异常。后来遭遇叶城界外巡逻的蛮子，它也灵性至极，好些个险要关头都带他扭身回避，所以打到最后才几乎无伤战胜。

他走上前去，抚摸它颌骨，拿一旁的草料来喂，冷不丁听门口有人道：

“雪蹄乌骓，面有飞瀑白，原赤帐汗国哈克孜汗王图瓦什的御骑。”

他回头一看，是赵从，抱臂靠在门柱上望他，见他发现自己就走过去，一筹莫展道：

“将军，跟我说实话吧。”

霍临还是不言语，只顾喂马，看它翕张着鼻孔嚼草，半晌才文不对题道：

“图瓦什和哈克孜余部今夜攻打叶城。成败在此一举。输了就没什么好担心的了。”

又回首看他笑，桀骜道：

“你怕什么？”

赵从被他噎了一道，怒道：

“我怕你被人参通敌叛国！”

霍临手停了下，又继续拿了草来，还是笑，

“早死晚死不都得死？理由不都是人说的？我问心无愧就够了。你有闲情逸致担心我，还不如想想我要是不在了这兵怎么带。我就不在七天，一群人跟群猪一样，站出去都给大汉丢脸。”

赵从还想再辩，霍临就喂完最后一口，拍拍手，转身向他，

“你我心知肚明，我在一天少一天，别再哭哭啼啼婆婆妈妈的，又不是为我打仗，别忘了你到底是为谁上前线来的。”

红了眼眶的赵副将一锤胸口，

“我赵从为百姓打仗，但我只认您一个将军！”

被表忠心的人却不领情，一掌拍上他肩膀，道：

“你和嫂子喜酒的份子钱我给你备好了。以后要是生了个大胖小子或大闺女，满月酒就在我京城将军府的地里，我这次回去就挖出来，托人送来，你自己找个地方再埋起来。什么都能出事，就这酒不行。”

赵从心口热烫烫的，流着鼻涕就要给他一个熊抱，被霍将军一拳击胸，直接给揍地上了。

是夜，军机帐内灯火通明。

霍临将自己七日间发现的情报和盘托出，隐去儿女情长的部分。昔日魍魉西军可能再度归来的消息刻在每个人脑里，摇摆的烛火下都是一张张沉重严肃的脸。

“若他们胜了，”

霍临俯身撑在幅面宽阔的地图桌上，盯着眼前只绘出一小片的新地图，密集的道口出现在他们曾经踏过却毫无觉知的土地上，一眼望去触目心惊，

“最好的进攻时机就是趁他们还未站稳脚跟、大胜欢庆的时候。五日内。”

有人质疑道：