“敦煌至长安，军报快马加急也要八日。我要是你，我会希望玉门关现在还在。”

霍临不答话。霍槐将手覆在他握在栏杆上的拳头上，见他诧异望来，要抽回手，立刻用了力，不让他逃。

“今夜除夕，你忘了吗？”

是真忘了。霍临苦笑，还是挣脱回了手。

“抱歉。”

手里空了，霍槐指尖凉在空中片刻，落下，背在身后。

“你算过死了多少人吗？”

“三千八十。”

“你知道还有多少百姓没写在里面吗？”

“臣……不知。”

“你们相爱，他便是如此回报你。你逞英雄，这只是你付的代价的一小部分。”

他忽然伸出手去，穿过牢门，盖在他的心脏之上，

“你的心都不会痛？”

霍临握住他的手腕，将它推回原主。

“臣愿以死谢罪。可臣已是死罪，死也轻如鸿毛，不如以臣为儆，宣示天下，反有些用处。自尽于牢中，与逃兵有何异？”

霍槐红了眼，骂道：

“你就是死不悔改？！”

“臣犯下的错，臣一人扛。”

五日后，武襄怀来探视他。四年未见，第一句话便是：

“玉门关没了。”

霍临以手覆面，放下后灰败地仰头望他，喘不过气。

“敦煌挡不住，一直退到瓜州，说死也要守下嘉峪关。北面长城还未完工，嘉峪关守不住，你知道会发生什么。”

“我知道。”

霍临答他，感到彻骨的绝望。

“爹让我给你带话。”

他停在这里，没再往下说。霍临隐隐有些预感，不敢让自己去猜。

“我们三个，爹最喜欢你。”

武襄怀盘腿坐在牢外，从腰间取下一个葫芦，试了下，卡不进牢柱，便从怀里摸出两盏小酒碟，竖着递进去。

“最后一壶酒，我送你。”

霍临接过漆碟，让他给自己斟酒。

“你最听他话。他以前训我跟卫俞，都拿你说事，骂我们不省心不上进，一天到晚就知道恃强凌弱，开夫子玩笑，你就知道要起早贪黑练功。我敬你。”

他一推酒碟，率先仰头饮下。

霍临敛目，随在他后面。酒液冰凉似刀，冰锥一样插进胃里，烧出一身火红。

“你闹这么一大出，把他气得在床上躺了半个月，见到我的时候药还没断。”

他再度给两人满上，叹道：