瀑布不断拍打在他。他的手摸到一片宽广的平台。他听见上的每一个孔都在雀跃，可随后冰寒倒刺而至。

月上梢，霍临背着竹篓涉前行。

“君仁义，对他来说算什么！冠冕堂皇，到来还不是贪生怕死！”

“好好安置武将军，不可怠慢。”

他还是没有找到止血的药膏，但采来了早生的茜草，也能有些作用。

“武将军，请留步！”

“他就是逃了！”

李公公停在院门外，

“多谢李公公带路。”

“……臣对陛下忠心无二。”

“武将军英雄凯旋，陛下特命某等前来迎接！”

“你以为朕年少，什么都不懂？你才和突厥人谈和，就有人敢在京城劫狱。图瓦什杀朕汉人数万，带着大军队冲到玉门关，俨然要攻京城。你带了一批民兵，他就愿意乖乖禅让和谈？笑话！”

“叛国罪诛连九族。你若是不说，朕自然多的是人问。”

武襄怀脸上充血，咙被扼住而无法清楚地发声。

“霍临逃了。来劫狱的是个突厥人。你有什么看法？”

说罢一臂向前，城门兵让开路。

霍槐举掌，制止李公公要拉他起的动作，端详他片刻，取回兵符，：

霍槐一掌拍上桌面，知自己失态，止不住怒火，

他能受到他的心脏在剧烈地动，敲打他的耳、骨骼，力比冲刷而下的更甚。他有一类似于近乡情怯的受，恨不得现在立就见到他放在心尖上的人，又害怕最坏的情况发生在他前，而他不能承受。

霍槐把手里的奏章放下，绕至桌前。

霍槐等着，他只好继续说：

他是他生存的意义。

他抛弃了他的气节，背叛了他的责任与义务，与他的理想背而驰。他的人生尽毁，能撑到现在，只是为了图瓦什。

“李言，为武将军带路。”

他有些明白图瓦什说的“你是我的心脏”的意思了。

“……陛下息怒。”

“和谈之后就有探回报，没见到图瓦什踪影，你说他在哪儿？是不是就在长安、郊外、从地牢了皇陵，现在已经拿到了你给的条件远走飞？普天之下，莫非王土。”

“是。”

武襄怀略一顿，笑：

“你给了他什么条件才让他撤兵？，土地，霍临？”

他钳住他脖的手骤然往后一推，松开，让武襄怀仰倒在地。他踩上他的膛。

“臣回程路上听闻此事，不敢置信。”

李公公引他，走过前殿，那群人便散了。李公公脚步没停，他便也路过前殿，继续跟着。

他猛然掐上武襄怀的咙，拉近他：

在靠近瀑布之前，他穿上蓑衣，把斗笠盖在竹篓上，解下自己的腰带，把它捆牢，背回背后。他来到瀑布脚下，一气，存腔，埋，攀上石。

“臣谢陛下赏赐。”

武襄怀轻踢肚，走在他们中间，心知大事不妙。这群官兵装得像模像样，逢到百姓便吆喝他平定西域、痛击突厥，立了多么大的功，武家将门虎父无犬等等，给足了面声势。不少人从屋里来，走到街上，声震天。他只好也作一副风光无限的模样，挥手致意。

河上游附近的巡逻比昨日少了不少，他猜测他们搜寻的路线在向外推，或者是搜查的范围愈广，负责一片区域的人员便愈少。

“武将军，请。”

武襄怀拉住缰绳，没下，颇为稀罕地抬起一边眉，奇：

“家父教严，最恨宵小不义。纵使有人劫狱，臣也不敢想他真会叛逃。”

“武将军连月征战，为我大汉立下汗功劳，如今长途跋涉，疲惫不堪。朕邀将军暂居中，接风洗尘，让太医好好为将军调理一番，以表朕谢之情。”

他拍手，扬声：

他一路被押到了门前，见正门开了，李公公带了一队人亲自来迎。他下，不知这人人脸上一片喜是真是假，心上悬着一把断刀。

他旋动脚跟，碾压他的骨，

“还是将在外，君命有所不受？”

书房。

“陛下有旨，请您直接面圣！”

他挪走足跟，拉着他的领让他重新跪立，

“微臣见过陛下。”

“你挡我面前，我去哪儿面圣？”

没有人拉住他的胳膊，把他扯上来。

他刚调侃完，左右现两队官兵，把他往中间一围，领那人抱了拳，

“怎么，家都不让我回？”

提踵院，叩开房门，直跪下。

当今圣上说话喜曲里拐弯，现在开门见山，怕是气狠了。武襄怀半垂，只看他衣摆下洁白的鞋尖。

武襄怀取怀中的兵符，双手奉上。