黄昏，猎场上动哀鸣声犹未绝耳。

缄默之际，忽闻背后悠悠脚步声，她只是鱼丽，随问：“都收拾好了？”

知情者大多糊其辞，无非怕污损了天颜面。

晴容确认他未觉察端倪，恭敬接转架，装作不经意一问：“敢问殿下，鹦鹉可曾获赐名？”

“未至于此，不必……多虑。”

“臣仿佛曾闻玉珠轻敲之音，且为玉声，乃至上号的和田白玉才有此音。”

晴容忍俊不禁，伸手摸向小嘤嘤浅黄的冠羽。

“嘤……”夏暄话刚，立即发觉不对劲，连忙改，“九公主定便是。”

“二郎”，是齐继后之，永平郡王夏昂，既是夏暄同父异母的二哥，也是齐翱的表弟。

这一刻面对妹夫言又止的神情，他知隐瞒无用，脆主动待：“那日之事……驸且当没发生过，本巧遇一女，唔……没别的，只是多聊几句。”

夏暄见她呆坐于树，震悚地瞪视他和他的鸟，一时间惶然：“九公主怕鸟？”

她公然谏言，想必明里暗里得罪了不少人，能不面，尽量不惹人嫌。

天知今日的他有多努力保持端肃，才不至于羞死在那少女面前！

未料，鹦鹉然大怒，猛地张嘴，狠狠咬住她的

齐翱将信将疑：聊几句，非要躲起来聊？聊什么能聊到气吁吁？殿下欺负我至今没真正当上驸，糊我？

夏暄心下暗忖：这家伙博学，可不好蒙混。

梦里模糊影像莫名有了参照。

他已卸下鱼鳞叶明银甲戎装，改穿素雅袍，手上提着铜鸟架，架上竟是……她昨晚魂灵侵的小鹦鹉！

他快编不下去了。

夏暄耳面俱，竭力维持从容淡定：“昨儿无意中获得一只鹦鹉，甚是喜，奈何无暇照顾，想托九公主照看几日。”

夏暄想起二哥所为，惴惴之情转于心，抬手拍了拍齐翱的肩。

夏暄一怔，眉宇间闪过复杂难言的忧与悸。

她心离：糟了！被发觉了？要对质？

“呃……这小家伙聪明的，会说话、作画、哼小曲儿，九公主闲时大可解解闷。”

应声的是太！吓得她差从树上摔下。

“不，不是……”晴容惊稍敛，下地行礼，“殿下这……？”

蓦然回首，只见夏暄独自一人，披着斜光，信步而近。

···

他灵机一动：“本赏的玉簪，你别了！”

晴容独自闲坐湖边的老柳树上，用捡起小圆石逐一向面掷。

“嗯，你呢？”

石一，两，三……敲碎一湖绿影，激起圈圈细碎涟漪，恰如她不安的心。

但平白无故送她鸟，于情于理皆不合，唯有拐弯抹角，谎称“无暇照顾”。

此外，还有无法启齿的原因，无论如何，不能被她知晓。

“臣绝非有意僭越，”齐翱一揖，“只是……惶恐，还望殿下切莫重蹈二郎覆辙。”

他得此鹦鹉，欣喜之极，一心赠予她，趁大伙儿忙着整顿行、安置件，悄悄来寻。

“……”

“能为殿下效劳，小九定当尽力。”晴容暗暗松气，又觉哪里不对。

有关二皇从储君人选沦落至郡王的因由，圣旨上只有寥寥四字——行至不端。