却说闻得贾母这话，湘云犹可，宝钗却不免心里一震，暗想：“老太太这话却像是对我说的。方才姨妈同宝玉门之时，云儿也曾提他名字，却不见老太太说什么；唯独在此时说了这们一句，显见的是说我了。”一时又羞又气，却不肯在面上显甚么，暗想：“我并不曾对他有甚么想，却总把我当贼防着，三不知的还要敲打一番；可见林妹妹那话是对的，倒是不往这边来才是正经。”

不多一时，果见湘云换了一衣裳往这边来了，问：“宝玉哥哥怎么不见？”宝钗笑：“他再不想着别人，只想着宝兄弟。也只有他两个能顽到一去，两个人好憨的。”贾母：“如今你们大了，别提小名儿了。”便招湘云至旁坐下。

却说那厢贾母拉着湘云端详了一回，笑：“果然你林算得准，一定是在房里梳妆打扮，因此来得晚了。”湘云闻言便哼了一声，：“林惯会说人不是，我不过来晚一回，就这们编排我。”黛玉笑：“那个编排你了不曾？来晚的也是你，换了衣

短；众姊妹也跟着凑趣，倒比往日闹了十倍不止。探因见贾环悄没声地往门边坐了，到底也是自己兄弟，也有这些年不见，不免总是往他那厢看去；却见他只垂着不则声，倒也不好就过去同他坐在一，只得坐了。惟有湘云坐在贾母另一旁咭咭呱呱说笑个不了，宝钗明见其间原故，也只作不见，便同黛玉惜几个说笑。凤因近日有些不适，便只往前面见了王夫人，告了一声，自回院中歇息。

如此王夫人想了一回，不免心下愁闷，又觉一阵困意袭来，便朦胧睡去。不知过了许久，闻得贾政回来，少不得去接了来，也无心再多说甚么，满心皆是如何同他说宝玉之事；奈何贾政不提，却不好贸然提及此事，只得将这一段心思暂且存在心里，及至晚间，贾母使鸳鸯来唤几人去吃饭，只得又往这边来。

却说贾母正房之中，宝钗姊妹几个已是到了，独湘云未来。贾母便笑：“云丫素日原是最急的，怎么如今倒落到后面去了？”黛玉笑：“老太太不知，这却要我来算上一卦。他一定是在房里打扮，不知穿那件衣裳是好，是以来迟了。”说得众人笑了。

贾母因念宝玉途中劳顿，是以虽有许多话儿要说，终是不忍教他在此待久了，见湘云仍是大笑大说的，便笑：“云丫，且教你哥哥去歇一会罢。一路上想也累了，可怜见的；他这次回来又不往外去了，日后再说的日尽有呢，多少话儿说不得的。”湘云闻言，虽有些恋恋不舍，也只得罢了。王夫人便同宝玉两个去了，贾母也乏了，教众人散去，却又教唤跟宝玉去的人过来问话。琥珀领命，便往那边去了。

那厢王夫人回了房中，见早已收拾好了，待丫鬟仆妇一一拜见过，便推上乏，自往房中榻上卧了。思及方才情景，暗想：“如今回来，老太太自然要议宝玉婚事的。当日史家升了任上去，老太太却留了云丫下来，想是要与宝玉作。”只是究竟对湘云不甚满意，因又想：“如今看来，宝钗却也不曾许了人家，可见我往日说的那些言语，妹妹也是了耳的。既然如此，不如越定下来的好；只是老太太必定不肯，我又不敢十分主，却是如何是好？”