「对了，小望，琴美最近怎麽样了？」

「琴美？好像还好吧？我也不太清楚，因为她现在住在别馆…」

「别馆？为什麽？果然她的病还是很严重吧？」

我的胸中再度震汤，这时，走廊传来典雅的声音。

「俊彦少爷，你回来了…」

说话的人在走廊上跪下，垂下双眼望向我们。

这位带着稳重气息…不、应该说忧郁感觉的女性，是在我的双亲过世後，　跟随他们自杀的总管的女儿－高野澄江，小时候她的母亲就因病去世，五年前　随着担任高木家总管的父亲一起住到家里来。对我与琴美而言，她不但是幼时　玩伴，还像是我们的大姐姐。

那时她决定就读名古屋的护理学校，当时告诉我们说她要去住校时的情形　，我现在还记得清清楚楚。年幼的琴美哭个不停，紧紧抱住澄江和我，要我们　不能离开。与澄江最後一次会面，是在她父亲的葬礼上，父亲自杀的冲击并未　击溃她，她说她仍然会继续努力成为一个好护士。

历经这些事的澄江，现在身穿简的女佣服装，必恭必敬地跪坐着。　「我回来了…」　「那麽，我带您到琴美小姐的住处去！」

「啊，好的…那，茉莉香…」

我一开口，澄江立即说道□「因为是病人，麻烦请俊彦少爷一个人去！」

「是啊，我在这里等好了！」

「您的房间也准备好了，请您到那里等候…」

澄江请小望带领茉莉香，然後要我跟她走出房门。

长谷川说琴美的病不要紧，如果属实，那麽电报是怎麽回事呢？我在走廊　上询问澄江，她歪着头，告诉我她不清楚。也许是我多心吧，总觉得她在隐瞒　什麽。

「是吗？司机长谷川先生也说他不知道…」

「长谷川先生现在是这里的总管…」

澄江的表情变得阴沉，也许因为长谷川的升职，是他父亲的自杀间接造成　的吧。我不知该做何回应，同时，我对她过度谦卑的用词也感不悦，她从　话就很庄重，但现在这样子，却给人见外的感觉，听起来只觉得厌烦。记忆中　的澄江不会叫我俊彦少爷，而且也能开诚布公地聊天。

「那个，不要叫我少爷，很扭耶！像以前一样叫我俊彦就好了。」

「佣人尊敬主人是理所当然的，如果是您的命令，我一定会遵从，但若以　我个人的意见…」

命令？未免太小题大做了吧？我不禁困惑。与许久不见的澄江之间，我感　觉有些无法理解的鸿沟存在。不过，顽固的个性倒与她过世的父亲一模一样。

「好吧，我可不想命令你，随便你吧！」

「是，另外，也请你叫我澄江！」

「不行，对我来说你是澄江姐，你又不是奴隶。」

她默默不语，表情愈显复杂，是不满我说的话吗？我感到气氛僵硬，连忙　改变话题。「呃，澄江姐是什麽时候回来的？」

「我一年前辞去医院的工作，搬回来这里担任佣人的职务，主要负责家事　以及照料琴美小姐。」

「这样啊，琴美的状况如何呢？不是说她住在别馆吗？」

「她原本就有病在身，现在时好时坏。目前居住的地方设备完善，病情比　较稳定，不过还是必须时时刻刻小心。」

「原来如此，可是，住得太远也令人担心，万一发生状况的时侯怎麽办呢　？」