当初这个地方并没有名称，随着淘金者越来越多，形成了一个人众多的聚居地，当时的南非共和国政府派员到此地巡视，寻找一个地方建立一个市镇。当时被派执行此项任务的两个人，一个是荷兰移民，名叫johann.rissik，另一个是叫christiaan.johannes.joubert的布尔人。据说，后来建立的城市就以他们的名字johann和johannes命名，加上表示“城市、镇”的后缀burg，于是就有了今天的johannesburg，即约翰内斯堡。

今天的约翰内斯堡已发展成为繁华的现代化大都市，造型各异的大建筑鳞次栉比，四通八达的现代化速公路网覆盖整个城市，世界十大金市场之一的约翰内斯堡票易所位于市区的繁华地段，易异常活跃，环境幽雅的现代购中心随可见。