六爷驾到二十四桥之时，青箫正将伸窗淋着细细的小雨，面上的胭脂洇成红霜。老妈妈手脚并用地惊慌爬上楼，旗袍早已了大半。老妈妈拉扯着青箫往楼下走，一面，玉府的六爷来了，你可仔细！青箫第一次走珠帘，望着六爷。六爷二十，年轻，俊，一双睛忧郁，里面像是锁着院的心事。人六爷的世祖曾给康熙皇帝鞍前后，加官爵，玉府就是圣上敕造的。六爷挥一挥手，我不听琴，不听曲儿，不要诗，一百两银，买他回玉府享富贵。老妈妈急忙搓手，六爷，这是个男娃，您可别……六爷笑一下，面上的髭须跟张才的别无二致。老妈妈又哈腰，六爷，那您可放心，我们这儿的孩，都是冰清玉洁的净，不见到您这样的贵客是不开要价的。六爷转面着青箫，你是不是养了蛇？青箫，没有。六爷又凑近他嗅了嗅，那怎么有蛇味？青箫抬，六爷说的是龙罢。六爷，也对，总之皆是珍宝异。六爷到的那天青箫的最后一条青鱼也死了。肚翻上来横陈在面上悠悠地浮着，如一叶扁舟意顺着回故土。青箫睁看着六爷打开红帕，里面一对翠得的滴状耳坠。六爷，见面礼，怕你不喜。青箫接过去，在耳垂上比了比，笑笑，就捻上了耳。六爷惊了，连连，果不其然，果不其然，最是适合你，不能再有第二人与你媲，正如日月不可同辉。六爷去了，第二日玉府就有人来接。六爷走前叮嘱到，妆别卸了，就这样最好。青箫没声，晚上从铺上爬起来拿红泥抹在脸上、上，一并洗了，又去把最后一条鱼扔到后院，玻璃缸砸成晶块用绸包着埋到树下。第二日有人来，老妈妈天喜地地迎去，以为是六爷的人来接青箫。黑着一张黄脸上来叫青箫，才知是张才来了，他一下不知如何应付。老妈妈说，你叫他走就成了，你妈就是他害死的，那可是个薄情寡义的冷心人。青箫下楼，张才他两个，整个人都是清瘦如竹，看着绝不可迎风而立，双脚却是死死钉在那里的。青箫初次正瞧他，还需费力地仰着，他的髭须更长更青更了。里涡着抹绿影，角是翠的鳞似的痣记。像，真是像。青箫自己都难以置信。张才忽的拉住青箫，你等等爹，爹来赎你，千万别了玉府。老妈妈追上来，你是什么东西，搅和人家生意算什么回事？张才人，看在鸢儿的份上，求您开恩放过这孩。老妈妈，鸢儿？她就是你害的，你现在还要害你儿呢！他去玉府，离了你这穷酸鬼，那是享清福去了，人家想要，只怕没得前世的福分！张才人急哭了，抻袖扶泪。青箫冷看着，撒了手，，我知，我知玉府好。这时外面忽的锣鼓喧天起来，青箫应到是玉府的人来，行也没拿，晃着耳上的翠滴就往外一步一步地走。

面前，欠在琴弦上拢一阵般的浮音。老妈妈暗自惊叹，真是不知这孩像谁，又像张才，又像鸢儿，只是别像他们一个薄情，一个痴，到来还是短命。客人在帘后听得泪落如珠如玉如雨，青箫一勾手指，收了尾音，睫不慎动了珠帘，角青鳞闪闪，轻叹一声，呼如缸中青鱼浮游撞击缸，又似菖蒲悄无声息地安静地开。