“以缠绕之法自缢，索痕必是青紫之，若是有灰白索痕，那便有了另外说法……”林湛说到这里住了。

林湛听得这话，面上神变得有些许严肃起来。魏妙秩心知他定是发现了什么不当之，于是抬看向了他，只待他声解释。

崔县令忙谢坐下，而后说起了这几桩案的首末。前两起案发生后，他没有太过在意，还以为纯属巧合。待到第三起第四起发生后，他才意识到事情绝非巧合，但是没有一人家前来报官，官府也不好冒然手。崔县令还曾易服亲自上门探访过，还带着人在邻里四周都打听了一圈，却是没有太大的收获。

“你有无注意到当时尸颈上的勒痕，是单还是多？”这时林湛突然声问。

崔县令听到这里，面上浮现思索回忆之，他站起，在屋内先是来回踱了几步，而后转看向林湛：“林大人，我依稀记得，那索痕好像有些是青紫的，只是有一，却似是灰白的……”

“崔大人，坐下慢慢说吧。”魏妙秩想到此，对崔县令暗暗生了赏识之意，她声音温和着。

“有多勒痕，下官记得很清楚，当时下官曾心生疑惑，后来一想，或是吴家小先系绳带在屋梁之上，扣垂下，而后再踏着东西以扣，再缠上一两遭，而后踢去踮脚之后下坠致死。”崔县令又。

“人死之后血不再动，而后再被绳勒，只会留下灰白的索痕……”林湛声音轻缓，却是听得魏妙秩与崔县令面惧都是一变。

这本就是一件难以启齿之

事，平常人都会猜测是这些女了有失闺阁之事，担心成婚之夜被夫家发现端倪所以畏罪求死。了这事的人家自觉颜面尽失，只求早早下葬以平息耻辱，哪里还会想到前去报官查明真因？这些都是我听闻坊间消息之后，叫人没法打听来的。”

“哦，你有发现什么没有？”魏妙秩忙看向崔县令问。

“今年五月初五，又听闻城东张家待嫁女自缢，下官实在捺不住，亲自上门说服张家父母，提想要勘验其女尸首，可其父母家人执意不肯其女死后再受打扰，下官万般无奈之下，只好趁着后半夜守灵人困极倦怠，潜灵堂私下查看了一番。”崔县令说到这里，面上浮现一抹无奈之。

魏妙秩听到这里了，崔县令说得倒是实情，这杜家小之死，街上不是都传开了，说那杜小与人有了私情，不愿嫁与曹公才自寻短见的？可是官场之上，向来是奉行“民不举，官不究”，这些人家既然都不愿报官，这崔县令本可装着糊涂落得个一轻松。可他听闻传言之后，仍是派人费心打探，还为此寝难安，足以见得，他是个是一心为民的勤勉之官。

“什么说法，你快说。”魏妙秩急得问。

那你可曾注意，那些索痕浅及颜可有分别？”林湛又缓着声音问。

“我发现张家小两闭合，青黑，且开齿，上并无明显外伤，的确符合自缢死亡之状。”崔县令又。

“对对对，林大人这话令下官茅顿开，那杜家小

“