“这是自然，沈先生放心吧，我必然会打发人去

“不敢隐瞒沈先生，小人表的老娘也在咱们织造府里事，不是别人，就是正院小厨房里的孟嫂。沈先生，一会儿您先去告假，小人这就去找姑妈说这件事。请姑妈面，雇人的事情肯定就准了。”

沈启堂望了一一脸焦急的同僚，有些言又止，似乎依旧有告假的念。

见状，同僚只得苦笑劝：

“别让湘儿在门房这边等你了。你看这里，人来人往的，还都是不知底的府外之人，惊着孩怎么办？况且这里没吃没喝的，炭火也是次等的，哪有跟我一起去正院那边舒坦？得了，听我的，我带湘儿去里面！沈先生，你无须担忧什么，像湘儿这样乖巧漂亮的女娃娃，谁不喜疼呢？”

孟嫂来这边，是为了和侄李英商量一些家事的，见沈启堂父女在此，便知此时不是说私事的时机。好在她也不急，便没有立刻离开，而是和沈启堂寒暄了一会儿。

李英大概是被唐大人那个成功的例影响到了，此时对长得好看的小家的女孩都十分重视，愿意结个善缘，于是便十分情地说：

于是，孟嫂毫不犹豫地替闺女答应了照看裴湘之事。

“沈先生快别皱眉了，我心里有分寸。倘若贵人们今日就到，我是不会主动提议带着湘儿去正院的。不是担心湘儿这样的小孩会妨碍什么，而是到时候厨房和茶间都忙碌起来，没时间看顾这孩，再一不小心让孩受了伤，那我得愧疚一辈。

“既然沈先生您信得过小，那小也得替您把事情办周全了。”

“明日有贵人要来？刘兄可知贵人份？”

听到此，沈启堂不由得心一。他暗，这织造府内下人们的关系果然盘错节，没想到这门房的小厮李英竟然是正院小厨房掌勺人的亲侄！

“这话极是。”沈启堂表面无奈地了，心情却变得非常不错。

“阿弥陀佛，好在贵人们明日才到，这样我就能放心把湘儿领去了。啧，我得让正院那些人开开，看看这比画儿上的娃娃还好看的小娃娃。”

来人是一位面红材丰满敦实的大圆脸妇人，如果仔细端详，就会发现李英的耳朵形状和方下都和来人很相似。

不仅如此，在沈启堂的同僚匆匆找来并说有急公务要理的时候，本来就比较喜漂亮女娃的孟嫂连忙心提议，表示要先带裴湘去正院小厨房那边待着，等到沈启堂理完手边的公务文书了，再把女儿接走。

“还是得和陈总那边报备一声。”沈启堂谨慎叮嘱，“万不能为了沈某的这一私事，坏了府内府外的规矩。”

“怎好麻烦你……”沈启堂正要推辞，就听到一阵有些沉重的脚步声渐渐靠近。

沈启堂十分快地同意了李英的推荐人选。当然，他同时也委婉地提了自己的担忧，就是他们家小门小的，李英的表不一定能看得上。

“沈兄，今天咱们院里的所有人都不得闲，说是明日会有京城那边的贵人过来，查看江宁这边为迎接御驾所的准备，说不得今晚还得熬夜对查看账册和图纸，以备贵人查看、翻阅和问询。”

“哎，这哪里是我能知晓得一清二楚的，不过想来一定是在御前极有脸面的权贵人。”

之后，他“不得不”接受了孟嫂的建议，同时暗自叹着，自己来江宁织造府半年了，一直没有机会踏足正院，没想到自家闺女刚来不到一天，就即将成功混这座府中最有权利的地方了。

在听到李英说，沈启堂特意费心思给李父——孟嫂的亲弟弟，寻了几个调养弱的方后，神明显温和了许多。接着，这姑侄二人也算是心意相通，孟嫂也很快就在李英的暗示下，联想到了那位唐姨娘的富贵前程。

而孟嫂见沈启堂终于同意了，立刻拉起漂亮女娃娃的小胖手，朗声笑：

说起来，像沈启堂这样刚来半年的底层文书小吏，在这织造府内的地位还真比不上一些受上大人们重视信任的老仆们，而那位孟嫂便是这老仆中的一个。

他循声回一望，心里就忍不住“嚯”了一声，竟然是说曹，曹就到！他和李英这边才说起孟嫂，这孟嫂本人就现了。