乔时怜颤巍巍接过母亲递来的毒酒，透亮的酒映她此时凄面容。

在她与乔家之间，很显然，乔夫人选择了后者，舍弃了她。

“怜儿…休要怨娘，娘也是没有办法……娘真的好恨没有保护好你，可事到如今关乎整个乔家……”

她提裙加了步，随秦朔远去的影追去。

她作呼，苦苦寻求破局，忽想到有一人兴许能帮她。

她不甘心，她不愿这样枉死。哪怕是受着屈辱找婆验，她也不想就此了结。

，在枝影间隐约现廓。

乔时怜听及此言，凝住了泪，顿时浑冰凉。

接着乔青松睨了乔夫人以示意，对乔时怜说：“这酒，你且喝了吧。”

乔青松面愈发难看，他冷不丁打断了她还解释的话，沉声：“为了你这苟且之事，我才从里回来，殿下跟我说，他昨夜宴散前就回了，本没有去过公主府的竹亭！东也没有你所说的小太监！”

乔时怜始才明白，斩断她生路的压不是她非为完璧，而是那为一众所见的丑事，在众悠悠、捕风捉影里，轻而易举地把事坐实。

“太殿下如何作证？”

半掩的屋门掠来疏狂夜雨，泼灭近幽微烛台，一并浇熄了乔时怜方重燃起的希望。

一想到死，她怕极了。

她心如有千万小虫啃噬。

乔夫人眸中掠过不忍，言之时泪已潸然。

当时回到府中的乔时怜还在想，就算外面的人信以为真，但母亲是了解自己的，母亲相信自己本不会此等龌龊事。

乔夫人蹲下，伸手温柔拭着乔时怜面上的泪，通红着递去酒盏，“怜儿……”

之后的事，便是她被闻风赶来的丫鬟搀上车回了府，侍卫亦被下令抓了起来。

她咬牙提起劲想要推开男人，奈何此刻她浑绵，用力之下没能站稳，反是栽到了男人怀里。

她本还抱有希望，母亲最是疼自己，不信她所说只是一时气恼了，待母亲冷静下来便会知晓她的冤屈，会想法帮她洗清污名。

乔夫人哑着声未能说下去。

却见乔青松拧眉心，冷声驳斥：“一派胡言！”

可如今，母亲本没给自己这样的机会。只是端来一杯毒酒，堵住了她所有退路。

不曾想今朝要死于如此脏污传言之中，乔时怜如何也接受不了。

明灭烛火间，乔时怜盯着那白瓷盏中晃动的酒，没有接过。

旋即乔夫人回过神，悄然藏住底的挣扎与疼惜，躬对她似哄般说：“怜儿，听为娘的，趁此事还未发酵…自行了断吧……你爹爹会想办法压住此事，起码能在你死后保住你的名节……”

凭什么她要无辜背下罪名？凭什么那些传言就能杀死她？

“够了。”乔青松耐心已是磨尽。

乔时怜连忙解释：“女儿所言句句属实！您若不信，可以去问……”

乔时怜跌跌撞撞间，察觉有一男人上前扶了她一把。

乔家的颜面，可谓是被他这不争气的女儿丢尽了。

乔时怜跪直了，如抓住一救命稻草般抱着母亲的手：“太…太殿下可以给我作证！”

她拼命摇着，尖声嘶叫着：“我不！我不要死！娘，我可以对天发誓，我明明是清白之！娘，你可以找人验我的……”

虽是看不分明男人为何人，但其所着服饰黑，断然不会是秦朔。

恰逢宴散的一众路过，见二人姿态亲昵，此事便被说成了，相府千金夜中私会公主府侍卫偷腥。

乔时怜细声答：“爹，当时殿下的小太监代他传话，约我前去竹亭，我正是在半途瞧见了殿下，这才跟了过去。后来不知怎的中了迷香……”

她煞白着脸，失魂落魄地低语：“不，不可能……他明明在的，他那会儿就在那里，我才…”

话落时，屋外雷鸣骤然，淅淅沥沥的雨声俶尔急至。

她为相府嫡女，为人瞩目，自幼便循规蹈矩，事事谨小慎微，时时提醒自己端庄守礼，就怕辱没了乔家门面。

微夜风拂面，混杂着若有若无的甜腻香味。她不知怎的蓦地步发，连着前视野也变得模糊。

她难以置信地抬看着母亲沉重的面容，心也沉到了谷底。

下乔夫人轻轻扯乔时怜揪着她的裙摆，转从案几斟了一杯酒。她抿端着那酒盏，恍神之时又见伏在地上倔着一双泪的女儿，酸涩附上心尖。

乔时怜了这等事，单是想要摆平他就需不少工夫，更有不堪耳的闲言碎语难以堵住。

一浑厚的嗓音传来，乔青松稳步内，撇了撇上雨，面目俨然地看着乔时怜。