楚找到她，说虞府缺个杂活儿的家仆，让她收拾包袱跟他走。

“娘，您钰吧，她在屋里藏了个男人，正亲嘴呢，我猜这会儿都脱上了。我这个哥哥的都要愁死了，您和爹还不不顾！”

虞钰还和李既演抱在一起说悄悄话诉苦。

虞凝英莲步亭亭，端的是当家主母气势，走到二人跟前不不慢：“你愁个什么，玩男人也比修仙来得好。”

祝淑秋匆匆起低下，虞凝英风风火火来，一看到在角落的祝淑秋和虞元楚，不等她开，虞元楚先发制人。

“我娘来了！”她下床把李既演被里，跑去开门，“娘，我不喝。”

祝淑秋手指绞着衣角，大气不敢，怕虞凝英骂她没有自知之明，一个仆妄想勾搭少爷攀枝。

“好好好，钰不懂事，还请李公多费心思，那我就不打扰你们了。”虞凝英心里兴，盼着虞钰陷于情，不再沉迷修仙。

之后又带她门逛灯会，缓解心中郁气。

虞凝英：“你的又是什么好事儿！”

“家算哪门东西，他敢骂你？”虞元楚扯她上罩裙，灯晃得左摇右摆，“快起来了，我阿和宁远公主一起逛，我妹妹藏了个野男人在屋里苟合，只有我没人陪，你跟我一起去嘛。”

正当这时，门外传来一朗女声：“乌汤到底熬好了没，钰儿哭了一天都要饿坏了。”

虞凝英顺着门看去，李既演主动来跟她打招呼：“虞夫人，钰消沉寡，我来陪陪她，会照顾好她的。”

祝淑秋迫不及待想寻个活计养活自己，逃离寄人篱下的日，不假思索跟着虞元楚离村城。

在她上的枷锁，跛脚，寡妇，泥乡下人，婢——桎梏似乎时刻在醒她，她应该低下缩在后厨，如一潭死毫不波澜苟且偷生。

祝淑秋像个发不声音的古朽笨钟，着衣裙，她不想去灯会，也不敢去。

虞钰牵着他的手，一路上萎靡不振，周喧嚣都与她无关，她还在思考究竟该如何修炼，才能突破瓶颈。

李既演搂了她：“那你要吃苦的吗，有没有吃过莲心，特别苦，我在外驻扎时晚上就吃莲心提神。”

李既演没有拒绝：“好，那就去吧。”

她带上丫鬟，端着汤来到虞钰屋外，屈指扣门：“钰啊，是娘，娘给煲了汤快来喝一。你放心，汤里没放药。”

——

“李奉，我不想逛了，我们去观吧。去找祖师娘，肯定是我错了什么，祖师娘才不理我的，我去跟她歉。”

李既演买了串糖葫芦，递到她面前：“吃不吃？”

李既演接过丫鬟端来的汤，哄虞钰喝了下去。

虞凝英态度自然得像寻常唠家常，她仅是：“那还不快去，晚些灯会都要结束了，你们还看个鬼。”

她淡淡一览低的祝淑秋，又问虞元楚：“那你呢，你来这里什么？”

虞元楚无惧无畏：“阿不带我玩，钰又忙着玩男人，我一人无趣得很，就来找秋娘跟我一起去逛灯会。”

然，没等到任何唾骂和羞辱。

厨娘从里来：“夫人，快好了，正要断火呢。”

虞钰哽咽了下，回手指了指屋里：“李奉在这里呢，我想跟他待一块儿。”

城里的灯会天锦地，该是穿华冠丽服的小公哥的去，她一个跛脚的寡妇，不该闯不属于自己的天地。

一个时辰后，

“不吃，我心里太苦了，不想吃甜的。”她里泪潋滟，又要哭了。

“哎！是是是，娘说得对！”虞元楚嗓门徒然，拉着祝淑秋往外走，还不忘揭虞钰的老底，“娘，您快去钰，她真的在屋里藏男人呢，净些下事儿！”

“你这几天日日夜夜哭，娘都心疼坏了。你先来吃东西，等会儿娘带你去找，咱们一起逛灯会可好？”