陶谦却挤了挤睛，：“可惜啊，这么贵重的礼恐怕会害你被御史们弹劾，所以只对洪普说你新得了船，实际算我借你的好了。”

陶谦不为所动，薛达有急：“我可听说，南安侯府这回要动真格了，媒婆都上门好几个了。你就不怕祝三娘嫁人吗？”

他不禁有些为祝银屏到不忿，试探：“陶兄，那祝三娘……”

“她怎么了？”

薛达瞠目结，心想陶谦着实不可测，前一阵还和祝三娘眉来去，这才几天，面儿上什么也不显，居然已经另结新了？

“又是扬州，”薛达叫了声，“这又是什么？”

陶谦抬起，持：“完这件事后……家母和舍弟，也要请侯爷代为照看一阵。”

虽是得了他的保证，薛达仍有些心慌，只能随便找个话压下不安。

“对了，今天怎么没看到史家？”他问。

这是何等重托，薛达大吃一惊：“你到底要什么？很危险吗？”

问：“薛兄与两淮巡盐御史洪普的情如何？”

陶谦沉默了许久，才闷声说了句：“多谢。”

“当然了，一定不是嫁给我，我只是提醒你。”薛达补充。

！

陶谦料到他会有此一问，笑说：“若是你新得了一条画舫，邀他共赏月下江景呢？”

薛达拍了拍自己的脸：“不是，我没听错吧？一整条画舫呀！”

陶谦却好整以暇地坐了回去，安抚薛达：“薛兄不必担心，不是多么凶险的事，只不过我这人喜稳妥，提前准备好退路才能安心。”……再也不能因自己的莽撞，连累任何一个人了。

“陶兄这是嘛？！”薛达慌忙起搀扶。

“那么，如果你以私人名义邀他早些前来，并且在某个时间，将他带到扬州城下白沙港，这样，行得通吗？”

陶谦轻轻了：“往年巡盐御史都是八月来吧？”

陶谦对他这句话的效果很满意：“如果薛兄这边方便，我准备七月初就动去扬州署。”……赶在夏瑾去之前。

陶谦用看戏一样的神看着他：“去挑个大宅，送赵盼儿。”

怕她嫁人吗？

薛达说：“嗯，也许会早到几天，大应该不差。”

“洪普……他是侍郎，这两年才兼任巡盐御史，是陛下前新近的红人。我跟他打过几次，偶尔写信，不过倒也谈不上多的情。呵呵，他这人文人习气重，那些风月的玩意，我可没那个耐。”

薛达这才心绪稍宁，又隐隐有遗憾：“那什么时间邀请他来呢？”

“七月十八。”

“白沙港？盐船汇集开往内陆的地方？”薛达有些隐约的猜想，却又似懂非懂，“我请他，他应当会来，只是总要有个由——”

“被我打发到扬州去了。”

“很特别。”陶谦一本正经回答，“姝丽院牌赵盼儿的生日。”

“我送你。”

薛达因太过震惊而说不话来。

“画、画舫？！我哪有什么画舫？”

薛达不解：“七月十八，这日有什么特别的吗？”

……

薛达走后，陶谦却独自看了很久的天空，不知该如何回答这个问题。

“在此之前——”陶谦从藤椅上起，面向薛达郑重行了一个大礼。