“话虽如此，还是当小心些。周边考生都聚集苏州参试，难免有心术不正的人混杂其中，钱袋一类重要的东西切记贴收好，莫再像上次那样拿在外面，叫人轻易抢去。”

此时已是日照，车载着二人一路往苏州而去。

临清推辞：“不不，怎么能麻烦周大哥破费。”

临清抬起，连忙放了杯站起来，“周大哥。”

周勉也意识到自己逾越了，初见时只觉得这小公颇合缘，借着职务之便会过他几次，越发喜，撞见他中对沈絮的情谊后，还暗自神伤过几日。后来得知沈絮对他似并无那层意思，见小公难过伤心，周勉心里对他的疼惜与喜越加烈，几乎都要忍不住说了。只是不愿平添小公的烦恼，还是将话吞回了心里。

临清是被

周勉手里提着一个盒，“你去苏州伴考，我替你备了些东西，你带着路上用。”

周勉十分情，定要亲自替二人叫来车，谈好价钱，将二人一个一个扶上去，又叮嘱车夫务必将二人平安送到苏州。

“谢谢。”

他望着手里的茶杯发呆，袅袅气快要把他的睛都氤氲了。

“我……”临清有些为难，倒不是不想应周勉的请求，只是琴晚那里对这个刘小是厌恶得很，那日回去之后还特意嘱咐他不许她的教琴师傅。

“我记住了。”

陆山镇离苏州并不远，驾车只有半日多的路程，二人盘缠有限，原是想自己赶路，以是起了个大早。哪料周勉会这样好心，替他们租了车。二人起得太早，坐了一会儿有些困了，靠在一起打盹。

周勉看他这样瘦弱的一个人，连自己顾好都难，还要带着一个小孩，实在担心，忍不住伸手了他的发，“自己小心些。”

临清激不已，周勉摆手：“自己小心，早些回来。”又拍拍王骞的，笑：“小才，替陆山镇争气，等你中举的好消息。”

临清笑笑，摇摇，“不怕，从前在苏州待过的。也不是一个人，还有骞呢。”

“临清。”周勉得偏厅来。

周勉让他坐下，自己也坐到他旁边，问他：“一个人远门怕不怕？”

人领到书房外，王骞一个人去了，临清被带到偏厅等候。

临清愣了愣，对他突然的亲密有些不知所措。

他收回手，淡然：“回来后，来县衙教婉婉弹琴吧，她闹了好几日了，不是你要去苏州伴考，她估计早亲自到你家请你了。”

临清只好接下，盒倒不重，临清虽好奇周勉替他备了些什么，但也不好当面打开看。

“没关系，你先想着，回来再说也不迟。”周勉。

临清愕然：“不是说笑么？”

临清牵着王骞，同周勉告别。

傍晚时分，车了苏州城。

“那丫的脾气和我舅舅一样倔，认定了的事就要持到底。”周勉忍不住叹了气，为柳玉郎的遭遇到十分同情。

两人又说了一会儿话，那王骞同刘茂说完了，由下人领着过来了。

下人奉上清茶，太刚冒一个，气便已开始蒸腾，临清坐了没一会儿，就觉得要汗了。

“都是些不值钱的，不要跟我客气，你不拿着我生气了。”