——柳湘莲虽然找到了人，但是当时吴新边什么都没有。他本来就是托了人帮忙，不好多麻烦别人，只好就这么把人回来了。至于东西，只能让薛蟠自己设法。

吴新闻言不有有些惊惧。在他的印象之中，薛蟠一直是个没什么能力的小孩，虽然是主人家，但是惫懒贪玩，对铺里的事情又一窍不通，好糊得很。然而如今不过大半年时间未见，怎么竟像是变了个人？

至于西北，在江南人的中，那是苦寒之地，恐怕寻常百姓连温饱尚且不能满足，江南的瓷丝绸等贵重品运到那边，自然很难找到销路。所以一开始自然没人看好薛。然而他离家十年，回来之后不但有了妻幼，而且还带回来了一条完整的商！

这也让吴新原本那侥幸心理彻底崩溃，之后柳湘莲再使手段，自然由不得他不招供。

总而言之，在薛家人的中，薛是一个传奇。

？”

不过，如果当真是他，那么吴新逃到平安州去，也就不奇怪了。那里正是薛家的势力接不到，而薛最熟悉的地方。而吴新带去的那些钱财货，就都给了他。

因为商路的存在，他在薛家的地位很特殊。虽然并不是长房嫡支，但却很有话语权。只不过他本人一向低调，有很少留在金陵，并不轻易使用这权利罢了。薛蟠再没有想到，这件事背后的人竟然会是他。

不过，这倒是让薛蟠想起一个人来，他是薛外家那边的亲戚，叫孙运。这个人是个不学无术的纨绔公，酷世间，是金陵城内外闻名的一位大顽主。他家中虽然不太显，但有薛帮衬着，日自然过得滋，不需要他心，没力斗走，好不自在快活。

虽然路途遥远，又要耗费时间又要耗费粮资，但获利更丰。

然而这一路上不光是路错综复杂，关系若是不能理清的话，说不准货卖不去，自己还要跟着事。所以薛将商路带回之后，便立刻受到了重视，每年都要带着商队往返一次。偶尔去的时间长了，还可能会停留两三年。

被吴新供来的那人名叫薛，是薛蟠的一位族叔。薛家商起家，族人自然多有从事这一行的。其中除了主家之外，最的就是这位族叔。薛蟠年纪轻，对这位族叔了解不多，只知他年轻时似乎并不受家族重视，主动离开金陵，到西北去开拓生意。

接下来他要理家事，柳湘莲便提告辞，说是他留在这里不妥。但薛蟠苦苦挽留，又说自己于这事上没什么经验，还是需要有人压场，柳湘莲经验丰富，正要求他帮忙。苦留半日，柳湘莲只好答应了。

薛蟠从前跟他不怎么对付，两个人比赛

——薛家的基在江南，即使为皇商，主支却也世居于此，并未如贾家一般搬京中，只留族人看守祖地。这正是因为薛家生意都在江南一带，就是京城也是后来才慢慢将店开过去。

听到吴新嘴里吐来的那个名字，薛蟠的脸彻底沉了下来。

由西北继续往西，那是古丝绸之路，一路上遍布着大大小小的国家，产丰富，人情特异，共同是他们都心慕□□上国，中原的东西，就算再普通，到了那边价钱也能翻上几倍！