绣鞋，圆髻，铃铛，香……窄窄的木棺材里，睡着一肤青紫的幼小尸。

从前一直是他照顾着晏琛，安着晏琛，下他才第一次受到，自己在脆弱的时候，究竟有多么需要晏琛的陪伴。

那一年，粉白的也落满了他的脚边，三岁的孩躺在他怀中，惊厥搐，吐白沫，在外的肤越来越冷。她伸一只小手，抓着他的胳膊，有气无力地唤哥哥，求哥哥救她。可陆桓城什么也不了，他的脑是空白的，睁睁看着那孩闭上了睛，青紫的嘴里气息全无，一梦睡去，再也唤不醒。

他端详着那一抹艳而放肆的红，忽然一晃，前接连闪过好几幕忘却不了的旧景。

他回到藕小苑的时候，晏琛已经起了床，正坐在窗畔的卧榻上翘首盼他。见他回来，急忙扶着小案、撑腰起，步履蹒跚地过来迎接他。

他已经许久不曾见过这样的晏琛了，甚至都快忘记晏琛没有怀时，其实一直是相当好看的，就像早的一株秀竹，或者秋的一杆芦苇。但凡他买的衣裳，晏琛从来不挑不拣，喜雀跃地穿在上，无论素淡鲜艳，总是一个漂亮的少年郎。

陆桓城几乎要撑不住。

陆桓城只觉天旋地转，双发，肩膀重重地撞在了门框上。

陆桓城送走了衙役与仵作，坐在正厅的椅上，疲累地扶额休息。

第二十二章失望

这屋里随飞扬的，每一片都是夹竹桃！

……不，不是。

陆桓城着那枚血腥的，心里闪过了一个古怪却异常烈的念——这是一场回的征兆，与五年前相似，预示着接连不断的死亡。他孤数年，刚刚有了伴侣，有了快要世的孩，这单薄的血脉才多添一笔，针对陆家的杀戮就要再度开始了吗？

暗云低沉，池死寂，这是一个不详的天。乌鸦嗅到了死亡的气息，在大风里哑哑吵嚷，成群结队地盘旋不去。

自从认了夹竹桃，他不断地想起那一床来由不明的，像鬼魅，像最烈的毒，一一渗心脏，把陆桓城埋在最底层的惨痛回忆一幕幕挖，染成鲜红的血。悼词、挽联、棺材、白布，宁儿的脸，父亲的脸，祖父祖母的脸，每一张死气沉沉的尸面，都淹没在稠的血浆里。

是夹竹桃。

变得这样衣着素寡，安静而温顺，活泼的神

他已经很久没那么累过。

从什么时候起，晏琛慢慢发生了变化？

无安息。

陆桓城微微愣住，竟然到诧异。

陆家是阆州赫赫有名的府邸，祖上数代在朝为官，向来连县官也要结。这回了命案，官府专程派人看过，发现死的只是一个签下卖契的侍女，便自作主张地决定替陆家掩盖，将尸裹好带回去，说是要验尸细查，实际上，大抵不会再给什么回音了。

五年以前，一株在北院的夹竹桃，杀死了他的妹妹陆桓宁。

是桃。

晏琛今天穿得很好看，浅青的袄，袄上绣几片疏落的竹叶，怎么看怎么相衬。

陆桓城伸手，捉住了一枚飞扬的，五指打开，掌心躺着一薄薄的胭脂红。