“我在客栈。”整个桐镇不过一家客栈，凝兰想了想，决定明日再去见石闵。

回到桐镇，凝兰让赵衍派来护送他的人回去，然后推开了家中大门。

手挡住云洲的目光，地促：“你快些穿上衣裳，不许再闹。”云洲压下心望，替凝兰清理了下，又小心翼翼地为他穿好衣裳，两人又抱在一块儿呢喃低语了片刻，云洲才恋恋不舍地启程回了。

“白先生回来了？”一寸寸暴在灯光下的女五官明艳大方，段修长苗条，一双杏看看白宁鹤，随后落在凝兰上，笑得极为和善亲近。

白宁鹤立即起，接过灯笼挂在一边，嘴角的笑止也止不住：“你快坐，不嫌弃就在这儿吃晚饭

凝兰有些哭笑不得：“我骗哥哥作甚，哥哥怎不信我？”白宁鹤神情凝重：“你自小主意大，看起来虽什么都不说不争，骨里却拗得。你若不想告诉我，自然能忍住不说，你说我怎么信你？”凝兰在白宁鹤边坐下，似幼鸟依偎着他，语气眷恋：“哥哥是这世上唯一什么也不图就对我好的人，我便是骗尽天下人也不愿骗哥哥，哥哥千万要记住这句话。”便是我真的有一天骗了哥哥，那也是为了哥哥好啊……白宁鹤憋了一会儿，终究忍不住笑声，拍了拍凝兰的肩：“那人亦称是你好友，给你留了封书信，我去给你拿来。”凝兰。

饭吃到一半，大门吱呀一声被缓缓推开，两人一同看去，只见一盏灯笼从那黑暗摇摇晃晃地靠近。

凝兰见此笑了笑，低打开信封展开信纸，不过几个犷凌的字，一看便知是何人所写。

“你朋友可大好了？”凝兰回：“仍卧床休息，只是没什么大碍了。”白宁鹤：“那便好。”他边说边走到桌边坐下，想起了什么似的，看着凝兰的睛里升起一丝忧虑和疑惑，斟酌着措辞：“你可有在外得罪了什么恶人？”凝兰讶然：“怎会？哥哥怎么这么说？”白宁鹤神情一松，眉却一拧：“昨日有个一脸凶煞之人上门，长八尺有余，看他外貌竟似外族人。说是来找你的，被我借劝走，你可认识他？”凝兰心一，镇定：“确是我一位友人，他可还说了什么？”白宁鹤目光炯炯：“你可别骗我。”凝兰文弱书生，怎么会与满杀伐之气的人扯上关系？他心中着实有些怀疑。

晚上用饭时，凝兰问白宁鹤：“哥哥的绸庄筹备得如何？”白宁鹤笑：“三日后便能开业，你若是还没回来，可就吃不上酒了。”凝兰心中喜，忙：“可还有我帮得上忙的？”白宁鹤状似不悦地冷哼：“本来想请你题一副牌匾，可你这一去就是两月，我便请镇上的秀才题了，除此之外哪儿还有别的事。”凝兰苦笑着告饶：“是我不对，哥哥莫怪。若哥哥需要，我便去哥哥绸庄当账房先生给哥哥赔罪。”白宁鹤斜睨他一：“让状元郎小小绸庄的账房先生，说来都让人笑话。况且这私塾还要你持，孩们可都念你念得厉害。”凝兰笑着，虽饭桌上只有两人，但也其乐。

把信递给凝兰后，白宁鹤便走到院转悠，神情怡然。

白宁鹤正在前厅浇，见凝兰回来十分惊喜，上前接过凝兰的包袱。

走得近了，便显提着灯笼之人的形，竟是个曼妙女。