见媛儿和琳儿你给我夹菜，我给你盛汤，神态十分亲密，像亲妹似的，珍儿心里不满：自己是媛儿尚未痊愈的长，媛儿不过来服侍着，倒和别房的妹黏糊上了，显然是给自己看的。

曹延华是个贴人的，站在梅苑外说“四丫劳累一天，早些歇了”，又对昱哥儿说“明日我们叫夫和喜哥儿吃早饭，好不好？”

也不知，父亲给她找了人家没有？珍儿想着就心烦。

男客们谅他的心境，一时间，谁也没声，还是曹延轩把话题接了过去。珍儿这边，想的却是“丈夫不能科考，读这么书多什么用？”

再看纪慕云，穿了件湖绿素面对襟锦缎褙，玉簪绿罗裙，淡淡涂了脂粉，只在堕髻边了一朵酒盅大的碧玺珠，把同桌两位姨娘比下去了。

说起来，昱哥儿还是第一次遇到比自己年纪小、辈分低的孩，对喜哥儿十分喜，大声答应“好！”

这首诗题目是《淮村兵后》，讲的是昔日兴旺乐的人家，遇到突如其来的兵变后，只留下残垣枯井，一切像天边的风，再也回不来了。

曹家人别的不敢说，读书诗从未怕过，当下涟哥儿起首，“山桃红满上，蜀江拍山。”

那珠钗盈盈而动，工致，是媛儿跟着父亲和纪慕云去珍宝阁买的。媛儿一断定“不是媛儿的家当”，要不是长辈赏的，要不是到京城买的。

四喜、烧黄鱼、东坡肘、八宝鸭、炸排骨、焦熘鱼片、炸鹌鹑、豆腐泡、溜豆腐、面烧香菇、醋溜白菜、炒合菜....

昱哥儿见到母亲，扭着要抱，纪慕云过来摸摸儿的，媛儿也低声叮嘱，昱哥儿才踏实了。纪慕云回到自己的座位，侧不知说些什么，把周老太太哄得呵呵笑。

中间隔着一张雕屏风，女眷今日人多，也用了八仙桌，大太太婆媳、三太太、六太太、曹延华带着三位小，连带昱哥儿团团围坐，旁边一张四仙桌，周老太太带着两位姨娘和纪慕云。

六爷安然无恙，还带回个三爷，曹慷心里兴，满面红光地坐在八仙桌正中。三爷、六爷坐在左首，曹延轩坐在右首，锦明、涟哥儿、博哥儿齐哥儿、宝哥儿连带三爷两个儿，把一张八仙桌坐得满满当当。

待各人回了各人的屋，媛儿到卧房看儿吃饱喝足，睡得极香，才放了心，洗了把脸，便到西厢房来。

戌时散席，曹慷叮嘱“有什么事，明日再说吧”，三爷六爷各自回房，曹延轩弟也带着晚辈回到院。

博哥儿、齐哥儿、宝哥儿，转回到锦明，珍儿竖起耳朵：前面几个小的把浅显的“桃之夭夭，灼灼其华”和“人间四月芳菲尽，山寺桃始盛开”说了，锦明念到“小桃无主自开，烟草茫茫带晚鸦。几败垣围故井，向来一一是人家。”

媛儿本来要弟弟陪着自己，见宝哥儿这段时日跟着姑姑，心想“姑姑没两日就走了”，便没吭声。

男宾一席传来哄笑，是涟哥儿酒令输了，随手了桃签，念到“一句诗，在座各位，人人陪一首。”

真是的，明明知自己回来，也不知从外面买些菜回来，珍儿吃了两白菜，便放了筷。

娘、妈妈、丫鬟七、八个，齐齐矮了半截。

就算伯祖母去世，伯祖父没有续弦，府里女主人的位置空了来，就算周老太太生了三爷六爷，年纪又大了，也不能像今日这般毫无规矩啊！就算没有外人，上面有回娘家的姑母，下面有没嫁人的小，传去让人笑话。

今日的曹府正院人来人往，闹非凡。

珍儿不愿吓到弟弟，更不愿在媛儿面前丢脸，便由着父亲安排服侍的人，自顾自洗面、敷粉。

堂屋里亮

想到“没嫁人的小”，珍儿收回目光，打量对面的庶妹：媛儿穿了件湖蓝素面锦缎右衽小袄，月白百褶裙，黑发梳成双螺髻，了一朵镶着珍珠的晶苏钗和珍珠耳环。

这边府里怎么这个样！珍儿眉皱：在东府西府，只有逢年过节的时候，妾室才能与主在同个屋檐下吃一顿团圆饭。

席间父团聚的父团聚，母相逢的母相逢，兄弟情，妯娌喜悦，互相敬酒、嬉笑，只有珍儿兴不起来：她吃不惯京城的菜肴。