那几枝冰装素裹的枝条当下被一个侍女在瓶中，史宜则又找到一只银盘，瓶在盘心，房内炭火温，冰消雪，坠落盘上，涓滴有声。辜浣扶病起，怔怔看了许久，不知为何心中揪，落下一行泪，却撑着打趣乐逾：“你什么时候……也有这般灵巧心思了？”

聂飞鸾：“倒是没有听闻过英川王妃有特别偏这庶。”田弥弥中闪过什么，：“能将一个这样的孩教养成如此……”——英川王妃的亲生骨，将来又该是何等的人中之雄？她并未继续，：“且不说这些了。那孩既然提到兄弟，便替我着人拟一份赏单，从英川王妃到世到一众庶女，备好赏赐，待陛下要赏赐英川王府时一并奖赏。”

田弥弥笑：“帝王家的孩，早慧的岂在少数。”都是情势所的不得已。聂飞鸾见她笑，反而刺痛，她份特殊，想必也曾是帝王家一个早慧的孩，否则母亲死后，她肩负秦州重担，不知如何在廷中存。

萧尚醴起驾回，承庆内，田弥弥已送走英川王妃及庶。不多时，聂飞鸾走，田弥弥：“看，那英川王庶如何？”

唯有乐逾一个人陪在她侧，听她莫名的呓语，茫然说不清，时而是“爹爹”“娘亲”，时而是“义母”“薪池”，她也反复呼唤乐逾，毫无察觉他就在她边。待到天再度明亮，辜浣镇静下来，不再挣扎，却极为疲倦，神空虚，望着房，：“我……”

乐逾：“恰好见到带雪的枝条，就带来。”她又虚弱笑：“人生一世……犹如冰雪消。我……死后，你会来我坟上祭我吗？”乐逾递药给她的手一顿，：“你若活着，千山万，我来看你。你若死了，就是一坯黄土，凭什么让我祭你。”

方才她与英川王妃说话，聂飞鸾在内殿帘后留意萧醍，此时：“他将那一众孩童喜的玩意都看了一遍，却没有挑走一件。说‘我既非长，又非幼，上有兄长要尊敬，下有幼弟要友，兄长与弟弟都不曾受赏，我也不敢要皇后娘娘的赏赐’。若非有人指在前，能说这一番话，倒真是早慧了。”

乐逾将她抱在怀中，她浑浑噩噩，下泪来，若她还有知觉，断然不会泪，她一生过不寻常事，可此时她已在弥留之中，竟也如寻常人一样贪生怕死。或者她怕的不是死，而是这一生已经活得太孤独，而死更孤独，这孤独使她畏惧。辜浣泪不止，可双中渐渐回复一些神采，像是回光返照，在死前一刻，电

那一日辜浣病况尚算稳定，谁想一夜便急转直下。她痛苦难当，青丝散，满额冷汗，却不断推开送到她面前的汤药。玉碗打翻，药洒了一床，辜浣：“你们都下去……下去……”史宜则骇一大，乐逾：“去。”

开，：“寡……我来送阿嫂一程，阿嫂已不认得我，何必内。”乐逾转去，萧尚醴：“等等。”他折下几枝空枝，枝上却满是积雪，：“我十三岁时烧不退，阿嫂送了我许多冰枝，用各瓶装了，远远放在地下，不房门，也能赏玩雪景。”

辜浣不接他递来的药，怔忡一笑，：“我猜……我定然了什么亏欠你的事。”乐逾打断她：“不要多想。”辜浣心却如若有失，执念：若我能在……死前记起。