附近茶楼、包铺等都听到喊声，遂围上来的人越来越多。

街面儿上就围了一群人来看闹。有围观早的，知那卖人的老儿是个拐，就喊起来：“他是拐！他是拐！那厮是个拐！”

一时僵持不下。

薛蟠及其随从们被这场面镇住了，没想到这一声喊后，便里三层外三层，密密麻麻把他们围在圈内，足有上百号人。一个个睛冒光，直勾勾的盯着他们。

薛蟠听到自己舅舅的名字，一抖，本来要踢拐的踢偏了，脚没踹到拐的上也罢了，自己反倒来了一个踉跄，差儿跌倒。

薛姨妈便气，这孩才得了他舅舅死的消息没多久，竟不知伤心难过几天，竟跑去疯，着实让人恨得慌。

“我知，便是在京城权贵们中兴起的书，名儿是一个，但每个月都会分期不同内容的本。专揭贪官污吏，权贵丑恶！”

“就说这些

“好啊。那大家就给本大爷评评理，这拐卖人给我，我也给了钱，转却要把人送给别人。”薛蟠把话说完，抬踹了拐一脚。

“但人分明是我先买的。”冯渊争辩。

有书生叹：“便是这拐最害人！不是在场的各位可有人听说？”

薛蟠哪在乎这钱，就要人。冯渊钟情于英莲，死活不愿给人，还说是他先买下的人，论先来后到也理应该他得人。

两相争执起来，薛蟠便不讲理了，直接吩咐手下抢人。

众人一听三十八，都唏嘘起来。

薛蟠等了会儿不见人，便让老宅的事帮忙带句话，就说他来过了，他而后便匆匆门。

“今儿有好事儿了，我们大爷以后就有俊俏的小娘给被窝了。”随从们嘻嘻哈哈奉承薛蟠。

“罢了，就叫你大哥走一趟。”薛姨妈转即打发人去叫薛蟠，却被告知他外不在。

薛姨妈，稍微好一些，然后才琢磨着宝钗的话来。那贾赦好歹的确是好心把她的信捎了过来，理应派个人去致谢一声。再者，王夫人也在信里提到了，他而今已经不是闲居在家的纨绔老爷了，因救十五皇而被御封为监察御史。她一个薛家寡妇，娘家也没了牢靠，自然要懂得低，不能把人给得罪了。

不巧贾赦外了。

“我也听说过！这书在京城很受人追捧！最近一期讲的是王腾杀姑娘的事儿，据说在他家的后宅里挖了三十八女尸。”

次日上午，薛蟠受母命，带着一些礼来贾家老宅拜访。

冯渊连退几步，把英莲护在后。

薛宝钗心里却想她舅舅杀了这么多人，该是下十八层地狱了，哪还有什么资格在地府钱。不过为了安母亲，她只好如此委婉劝。

个明事理的人，定然不会为难母亲。以后清明我们多烧些纸过去，叫他在下面过得富足些就是。”

拐意料到事情败，忙跪地求饶，坦白事情经过，并愿意将钱如数还给薛蟠。

薛蟠洋洋自得，骑着大，本是要到与拐约定的地方接人。可他却在吉祥结碰见了拐，拐正把他看中的姑娘移给另一名年轻男人。薛蟠立刻就怒了，下了，问那拐怎么回事。

宝钗免不得又宽薛姨妈一通，转而悄悄叫人去把薛蟠找回来。