迟素给他作礼，随即便明来意，“上次围猎之后，臣妾记得答应过皇上，要给皇上选秀女的事情。”

这下可看红了一同的黄菲儿，论论才德，一个小小的书院之女，先受了帝，皇后还待她如亲妹。黄菲儿在家中的时候，就飞扬跋扈，哪里受过这轻视和委屈，气急败坏在望月居里砸东西。住在对面的文妙，自问清，不愿与一个小小的书院之女争闹，可她黄菲儿每日这么吵闹，实在住不安分，便来迟素这里告状。

迟素一来，果真听到杯

迟素这话说到凌乾心坎儿里去了，对杜公公挥了挥手，才算把这福泽书院的女儿王思婉留了下来。

得了凌乾的准许，迟素这便吩咐了杜公公，张罗起选秀女的事情来。

这十个秀女看下来，凌乾看着最顺的，一来首富黄华家的嫡长女黄菲儿，二来是翰林院大学士文经涵家的次女文妙，剩下一个，怕却是凌乾心里最喜的，这女长得几分似鹿瑾，一举一动同样滴滴地可人。迟素在一旁看着凌乾的面，估摸着这女怕才是最合他心意的一个。迟素见他犹豫，该是嫌弃女的，一不是官宦人家，二不是富贵之后，只是京城福泽书院的女儿。可这能围最后面见帝后，都是杜公公过了目的，怕是杜公公也是看着这女的面容，能讨凌乾喜，才破格将她提了上来。

不迟素所料，凌乾最喜的，果真就是那王思婉，当夜，就传召了侍寝。看她外家无靠山，迟素便动了心思，将她从秀女们住的望月居里接了来福宁住。迟素下自己需要的，是找给人来给他凌乾生孩，好给迟相和慈孝夫人一个代。见她夜夜被凌乾传召了御书房，便叫了太医来给她调理，一同也和迟相商议，将这书院家的女儿，认作了迟家的养女。

迟素提醒着凌乾，“皇上要是喜，就收里来吧。只要家清白，能给皇上生儿育女就行。

能围到最后的秀女们，一来不差，多数是大臣们的女儿，要么就是商贾之家的女儿；而来长得都不能不好看，不然让主们见到了，怕是会坏了心情。

自从小妃被打冷之后，凌乾夜夜便都在御书房度日。鹿瑾是他心的人，却也变成了那副模样，皇后虽是可，可却也因自己笃信瑾妃，二人产生了间隙，凌乾便作了罢。上回在福宁瑾妃小产之后，这是迟素主动来找自己，凌乾提起几分心思，见迟素一青素服，装扮简单走来，凌乾心添了几分好，“皇后找朕，何事？”

后喜添新人，妹们也喜，迟素在御园主持了百果宴，当作迎新人。

这大学士的女儿，还真是娉娉婷婷，修养得当，迟素看得几分喜。在中吵闹，本就不妥，砸了东西万一吵到皇帝主休息，那是要问罪的。迟素这便跟着文妙，来了望月居，教训教训这黄菲儿。

凌乾本以为她是来示好，不想却还是要将自己推向其他女人边去，方才提起的兴致，顿时便消失了去，一挥手对迟素，“皇后既然有心，就依着皇后的意思去办吧。”

杜公公办事向来牢靠，这吩咐着小太监们去民间张贴告示，以及初选。半个月之后，便留下了最后十名秀女，给凌乾和迟素一起挑选。