亲嘱咐过要留意徐家有关的消息，听到少侠提起徐知远，好奇问他：“以前你都是独身行走江湖，我还以为你永远不会长期停驻在一个地方。所以你因为什么，最后才选择徐知远？”

“啊……说来也是巧合。”少侠斟满茶水，把自己初来晟江发生的事一五一十说出来，末了说道，“要是以前的我，也不会想到自己会有停下脚步的一天。其实见到徐知远的第一眼起，我就觉得他是特别的。”

他以水代酒，与周宋碰杯，话中带有他自己都没意识到的缱绻情思：“你说，这个世界上，是不是真的有命中注定？”

“——那么周大老板觉得，这个世界上，是不是真的会有命中注定？”

双方经过言论交锋，周墨已知晓徐知远经商之道是利用人心贪欲，他心中开始忌惮徐知远操控人性的本事，但行商本就各凭手段，徐知远观点尖锐，此举虽与他观念有悖，却拿捏不出错处。

请教完为商之道，徐知远又抛出这个问题，周墨觉得徐知远话中有话，慎重地说：“比起天命，周某更相信事在人为。”

“周老板说的不错。”徐知远大为赞同，“所谓的天命，不过就是掩盖目的与手段的由头。”

“周老板方才问我，徐家富甲一方，晟江物价飞涨，难道没采取任何举措？几位有所不知，徐家产业众多，但核心命脉唯有三样：钱庄、赌场、当铺。除钱庄我掌半数，剩下都由家父掌管，纵然我有心暗中调控，也无能为力。除非我能……呵。周老板若想找人襄助，平衡晟江的物价，不妨从此考虑。”

“原来如此。”

周墨边思忖，边抛出新的疑问，他问的都是白鹭楼账面上的疏漏之处，徐知远稍加思索，就能圆的滴水不漏。周墨整晚研究白鹭楼的账册，实则已是在无形中与徐知远交手，今日见到本人，更察觉其心性可怕、思虑深远，任他再继续成长，往后有朝一日，他必会和徐知远于商场上正面交锋。

徐知远回答利落，理由看起来都天衣无缝。周墨心知问不出什么了，便道告辞。徐知远此时道：“周老板且慢。”

他击掌唤人，“今天与周大老板聊得十分尽兴，周老板初来晟江，想必还没赏过这里的名花。我还特地安排了人献上一曲，不妨听完再走。”

周墨本想拒绝，徐知远又道：“我知道周老板言下之意，但葵娘是艳扬白菰河、晟江城数一数二的琴伎，等听完《昭君怨》，再做靡靡之音的论断不迟。”

周墨似有所觉，回道：“今日良晤，不宜奏凄苦之曲，不如以《甘露寺》作结，如何？”

葵娘朝两人点头示意，随后奏乐《甘露寺》，曲至半中，音急忽转，周墨听出来这是《十面埋伏》的调子，片刻后，又转回《甘露寺》收止。

徐知远送别周墨，周墨携护卫回住处，刚离开徐家不远，他便令护卫提高警戒，随行的胡掌柜问到缘由，周墨道：“他以《昭君怨》暗示自己身不由己，我回《甘露寺》告知我有意相助，止戈结好。随后插入的《十面埋伏》，便是提醒我回程中会遇袭。

“另外，徐家对晟江之事心知肚明，但徐家实权尚在徐从初手中。徐知远提到此事，是在告诉我，任由物价上涨，没有任何举动的人是徐从初。而他有意借我之手，助他夺取徐家产业的控制权。他知道我们会遇袭击，更是说明徐家从头到尾都被人监视着。”

行至半途，果然遇到刺客袭击，不过周墨一行早有防备，护卫们奋战时，周墨始终冷静地观察战局，他在尘埃落定后，忽然问身旁的人：“什么样的人，才需要用天命来掩盖目的与手段？”

俘虏的刺客见偷袭不成，全都自尽而亡，周墨并没有意外，“能够培养出这样的死士，对方必定位高权重。”