“我娘生了我之后，许久未有所。我爹担心说去被笑话，曹家无人可继承，于是他纳了一房，曹懈便是侧房所。”

“那时候，我最大的乐趣，就是夜晚的时候，跑到军营里，跟蔚澜哥哥一块儿打两场球。”

“说来也许你不相信·····我，是十分想帮助你与的。”

大约三日，算准了时间，乌莱去找了曹懈。

“娘她···她像变了个人似的。总是忧心忡忡，也不再允许我去玩儿了。我再大些的时候，请了数位中的先生来，教授我诗书礼乐，琴棋书画······所有的礼仪。”

他这边说着，把谷袋的束一个个系上，防止虫蚁啃。

乌莱呷了一茶。目光从少年脸上移开。

“没过多久，传闻皇上是患了怪病，朝中势力几乎是落到了太手中。爹爹老了，扶了心腹冯晏任统领之位。”

娘亲恨柳氏。她恨曹懈。偏偏他们二人表现得如此毕恭毕敬，不是当着别忘曹敬的面，还是在背地里。曹懈乖巧的叫着她，尽之冉总是表现得十分冷淡。

乌莱推开门，小小的房间内放了三个小箱。箱敞开着，不是金银珠宝，是一袋袋装好的谷米稻。

他只觉得万般心疼。疼在心尖上。

“你比他们都要瘦弱许多，想必不会是他们的对手。”摸着他消瘦的面庞，她叹。

“我爹这时便打了主意，让我嫁中，在太或者二皇中择一人······”

“嗯······”他摇晃脑的样，像个不谙世事的孩，虽然他年纪本不大。环顾了简陋的房间，还有隐约透风的木房，斟酌好了一会儿才说：“虽是陋室，却也因人而馨吧。”

再之后，她如娘亲所想的那样，成长为了所有长安待嫁女中最耀的一个。

曹懈解释：“爹同我说了。羌戎族长期与世隔绝，耕自足，因此产收获也是十分有限。我就提，跟农要了一批优良的谷，希望能够帮助到这里的族民们。”

掷地有声的话语，落在乌莱耳中，满

乌莱摸着她的发：“也不必过于忧虑。别忘了，还有我呐。”她摇摇，又是苦笑：

的良会是这样的人。

“夫。”他轻轻放下茶杯，目光中满是柔和的诚恳：“我知，之前或许已经告诉了您，我与我娘，和还有大娘的关系，不算好。”

后来，等到爹病退了，她与娘搬回长安的时候。曹家上上下下，已经没有多少人会记得她这个原本人人的曹家大小了。

曹懈比之冉小五岁。等到之冉知他的存在的时候，他已经长成了一个样貌人畜无害的少年了。她与娘之前都在关外生活，而侧室柳氏与曹懈一直住在长安祖宅。曹敬大概也是偶尔返回长安探望曹懈他们。

风云急变，若是不想办法找到靠山，世家倾倒便是一瞬间的事情。

不怎样，这些事都不能再让她一个人抗。

如此吗？他想着。怀中的她，心有力又珍贵。之冉跟他说了这些故事，他脑海里就只有一个念。

“有心了。的确是十分珍贵的东西。”乌莱微微一笑，。曹懈坐到了屋正中那个破烂的木桌上，给乌莱斟茶，请他坐下。

之冉再一轻叹，说：“他这回来，想必也是我爹的授意。我原本以为，我爹会派一队人过来押我，没想到，却是派了曹懈来。”

他倒是也不着急。乌莱敲门的时候，他正在整理带来的资：“来。”

乌莱心中了然。为何当时初见，她会对秦蔚澜如此之上心。相比也是，她万般无奈，如溺之人一般。换是他，想必也会选择最熟悉放心之人，托付此生罢了。

“这两日休息得可好？羌戎天气燥，昼夜温差大，与长安十分不同。”

她笑了起来。一瞬间，好像又是回到了球场上飞扬跋扈的样。

她今日看到曹懈的时候，除了气恼，惊讶，或许还有一丝早就料到的悲伤吧。她最怕现在能受的平和幸福，不过是一场幻梦，被他人无情唤醒。

她的童年，与秦蔚澜一同长大。心中认可的同伴也只有秦蔚澜一人。曹懈以这样一个突兀的份现，不单单是之冉自己，连她娘，也是被影响。