“您这么说，我就放心了。”程丹若笑，“您是衙门里的?老人，有什么能提?我的?吗？”

他也曾想过为老母拙妻讨一副凤冠霞帔，谁想考童生就再无寸，蹉跎至此，也不过是衙门一小吏。

程丹若也有一??意外?。

又一会儿，林事回来了。

但他的?侄女，严刑书就没?有多少?印象了。

“既然夫人问了，老朽也就只能实话实说。”

“你?大伯被派去求援，刚城就被死?了。我亲自给他收的?尸。”严刑书叹气，把自己?知?的?说来，“你?二伯当时?不在城里，但后来也没?回来，恐怕也凶多吉少?，至于你?父亲……他在惠民药局给人看病，城破的?时?候，也没?了。”

严刑书忍了忍，没?忍住：“恕老朽直言，妇人不知?外?的?事，还是少?手外?衙的?公务为好。”

他还记得程天保, 他是铺长房的?, 平时?理信件往来, 迎送大小的?官员，很?会拍的?一个人。

严刑书言又止。

她缓缓?：“多谢您提醒。”

严刑书惊住, 一时?竟不知?如何言语。

程丹若见他不说话，适时?：“也许您不信，但陛下已追封我父为百，我母为宜人，您要是想看，我可以将朝廷的?诰封给您过目。”

怕她以为是空话，还，“瓦剌以劫掠城池为主?，乡间倒是未必全糟了难。”

严刑书愣住，一时?惊疑：女人还能官吗？

“我已经许久没?有过老家，对家里的?事都不了解了。”她慢慢，“这次有幸回来，也是想为父老乡亲?什么。”

严刑书毫不犹豫地说：“这是好事，衙门人手冗杂，尸位素餐者甚众！如何能办事？”

他也如此，在家上吊殉城，谁知?麻绳腐朽，闭气后摔了下来，在地上昏迷了一日，等到苏醒，瓦剌已经离开，这才侥幸活命。

严刑书看了她的?桌案，依旧惦记着案：“石耀祖的?案，夫人还是由大人回来理吧。”

他激动坏了：“你?家人在天之灵，也该瞑目了。”

程丹若说，“是您替我说了公话, 我一直都记得。”

她毕竟不是纯正的?古人，亲缘也淡泊，只知?追封父母后，往上提了，并没?有太刻的?觉。

程丹若继续笔记。

程丹若一时?缄默。

“都是新面孔，我打听?程家，都说没?听?过。”林事觑着她的?面。

他说：“夫人，我已经去过大胜街了，那?宅现在归一姓张的?人家，大儿就在衙门里事。”

严刑书??，一?都没?有怀疑她的?话。宗族与乡亲是最天然的?同盟，照拂族人和同乡，是每个人都会的?。

她：“我并未抱很?大的?希望，只想知?一个结果。”

“当真？”严刑书诧异无比，却再无怀疑，“好好，程家生了个好女儿啊！”

“很?兴还能见到您。”程丹若递茶给他，“请问，您知?我的?家人，还有活着的?吗？”

程丹若：“张书吗？”

“我八岁的?时?候, 跟我父亲在惠民药局, 那?天，正好遇到有人误将乌当人参煮汤, 就给他粪吐。他们家的?人找上门，说我年幼残忍，以折磨人为乐, 要我家赔钱，还要扭送我父亲去衙门。”

“好叫严伯伯知?，我曾在中为官，在御前侍奉。”程丹若不卑不亢，“朝中大事，也略有耳闻。正因如此，外?才将事情委托于我。”

严刑书完全不记得此事了，但见她言辞凿凿, 不似作假，不由沉默。

严刑书缓缓摇：“城中妇孺在破城时?，多投缳自缢了。”

佑, 父亲程天护。

“周边的?邻居呢？”

“我和你?大伯共事多年，一向看不惯他逢迎，没?想到他竟有这样的?福气。”

许多读书人皓首穷经，最终考士，当了一个小小县令，第一件事就是给父母讨封赠。而有了封号，就算只是七品的?太孺人，也可笑而终。

程丹若??，又问：“我的?母亲和祖母，受苦了吗？”

如今看来，这兴许大有用。

什么叫光宗耀祖？这就是光宗耀祖，改换门。

他整理思绪，和程丹若谈了近一个时?辰，才心满意足地离去。

的?女官……他费力地回想，噢，是了，他年幼时?，似乎听?说过，那?是穆宗年间的?事了。

严刑书慨不止。

见状，严刑书不由勉力安：“事已至此，节哀顺变。你?若想寻找家人，不如去乡下，兴许还有一二亲眷。”

“是的?。”

“请您不要担心，我并未答应什么。”程丹若坐回原位，“我只是想着，衙门税粮不多，各房各班的?人办差辛苦，却又俸禄低微，便?想着减少?人手，将这笔开支补贴到其他人上，您以为如何？”