宁桐找到伍叔，犹豫半晌，却是言又止，不知该如何开？反倒是伍叔，见她显然是有话要说的样，主动说：“姑娘，你有什么话要跟老说的尽开。”

钟飞扬冷不丁被吓了一，慌忙把刚要迈屋门的脚来，回对着伍叔揖了一个，斯斯文文地应：“小侄今日约了几位书友探讨学问，受益匪浅，不觉忘记了时辰。”

钟飞扬慌忙应：“吃过了。”

宁桐微微一笑，有些不好意思地说：“伍叔，我还真的有话要跟您说，只是不晓得如何开。”她顿了顿，整理好了思路，接继续说：“伍叔，您这远房侄打算何时离开金陵城啊？”

钟飞扬模棱两可地应：“当初还是家父告诉小侄，伍大舅在金陵城内。”

“是，伍大舅慢走。”

天快暗的时候，伍叔才看到钟飞扬从外回来，中哼着小曲，脸上是满面红光，显然是心情大好的样。

钟飞扬目送着伍叔了屋，他才转了自己的屋。神冷淡下来，有些坐立不安的样，心：这老难开始怀疑我了？不行，得趁早下手才成。

伍叔，说：“你们读书人多探讨探讨还是大有裨益的。对了，贤侄在我这儿的事，令堂是否得知？”

伍叔再次，想了想，温和一笑，说：“贤侄若是觉得闷，大可去外走走玩玩，金陵城的风景还是不错的。至于这府上，不外乎就是这样，贤侄也不必去书房那一块走动了。”

听伍叔如此说，宁桐也不好再多说什么？她只能言尽于此，希望伍叔还是要对他有防备的心。

“那你屋看书吧，早些歇息。”

钟飞扬一夜不眠，躺在床上，心里的算盘打得噼啪作响。直到半夜，才迷迷糊糊了睡，梦里也是不停地浮现苏清荷的影，嘴里又迷迷糊糊地说：“人

宁桐并未把他和夏桂暧昧的一幕告诉伍叔，而是简略地带过。伍叔听闻，眉皱到一，细思了一番钟飞扬来到傅府的前前后后，依然想不哪里有什么不对经，若有所思地说：“我看飞扬每日不是在屋里看书便是在院里走走，偶尔去散散心也不见怪。”

宁桐，这次决定提醒得明显一，说：“伍叔，您有没有觉得这钟飞扬有不对劲？至于哪里不对劲，我说不上来。上回，我看到他在岚禹书房的外探探脑的，神情很是慌张的样。今儿，我还看到他现在桐园里。”

听宁桐问起钟飞扬，伍叔显得有些意外，但还是如实地说：“这老不大清楚，说是这个月底就要回苏州去了。”

她其实也是有话要找伍叔说的。

钟飞扬心里一愣，抬起眸瞥了一伍叔，见他神如常，暗暗松了一气，客气斯文一笑，说：“伍大舅说的是，小侄记住了。”

伍叔温声问：“飞扬，你今日去了哪里，这么晚才回来？”

“吃过晚饭了吗？”

伍叔送走宁桐后，打算留心一下钟飞扬的行踪。因而，他忙好了府里的事务便在毓堂等钟飞扬回来。