、更加嬌媚的顫音。

那個聲音……是負責魔法理論與輔助治療的朱莉老師。門內，床榻輕微的吱呀聲、皮膚摩擦的細響，以及凱爾那幾不可聞的沙啞低語，像一柄柄尖刀，準確無誤地刺進她的心臟。她什麼也做不了，只能像個被詛咒的雕像，愣愣地站在那裡，聽著屋裡的一切，感受著全身的血液一寸寸變冷。

屋內的聲音在達到某一個頂點後，忽然緩緩沉寂，只剩下粗重急促的喘息。就在艾芙琳以為一切都將結束，準備崩潰逃離的瞬間，一道沙啞到極點的、彷彿用盡全身力氣的低吼，穿透了薄薄的門板。

那不是朱莉老師的名字，也不是任何模糊的音節。那個詞語清晰地砸進她的耳中，是她自己的名字。那個聲音帶著瀕臨失控的慾望與一絲無人能懂的痛苦，就這樣赤裸裸地呼喊出來。

艾芙琳渾身劇烈一顫，彷彿被雷擊中。她大睜著眼睛，難以置信地捂住自己的嘴，才沒讓驚呼溢出。為什麼？在與另一個女人親熱的時候，他腦中想著的、嘴裡喊出的，竟然是她的名字？

這份殘酷的真相比無情的拒絕更要折磨人。她的大腦一片空白，混亂、震驚、還有一絲荒謬的刺痛感席捲全身。她再也无法多待一秒，猛地轉身，踉蹌地幾乎是逃也似地衝進了走廊深處的陰影裡，只想離那扇門越遠越好。

屋內的氣氛瞬間凝固，剛才還溫熱黏膩的空氣變得冰冷刺骨。凱爾還陷在餘韻與自我厭惡的泥沼中，臉頰的灼痛感才讓他緩慢地回過神。朱莉坐起身，滑落的絲綠被單堆在腰間，她那張總是帶著溫柔笑意的臉上，此刻只剩下冰冷的嘲諷。

「無情。」朱莉的聲音很輕，卻像一根細針，精準地扎進凱爾最痛的地方。她沒有哭，也沒有歇斯底里，只是平静地看著他，彷彿在看一個陌生人。

他張了張嘴，卻發不出任何聲音。道歉？解釋？在這個時候，任何言語都顯得蒼白又虛偽。他能說什麼？說他在激情時刻，腦中想的卻是另一個他絶不能擁有的人？這只會更殘忍。

朱莉沒再看他一眼，逕自下床，沉默地穿戴整齊。當她走向門口時，才停下腳步，沒有回頭。

「凱爾，你不是無情，你只是個懦夫。」

門被輕輕帶上，朱莉的身影消失在走廊的盡頭。凱爾獨自坐在凌亂的床沿，空氣中還殘留著她的香氣與情慾的氣味，卻讓他感到一陣陣的反胃。他用手掌用力搓過臉，試圖抹去那份黏膩的罪惡感，但腦中卻一遍遍回放著朱莉離開前的那個笑容。

那不是怨恨，也不是悲傷，而是一種商業交易的、帶著輕蔑的巧笑。她像是完成了工作一樣，順手從桌上他錢袋裡抽走了幾枚金幣，數量不多，卻是一個清晰的標價。

她甚至還轉過身，用那慣有的、教導新兵時的溫柔語氣，對他說了句「歡迎隨時再來」。這句話像最後一根稻草，將他僅存的理智徹底壓垮。